Онлайн книга «Среди туманов и снов»
|
Королева улыбнулась, а потом стала совершенно серьезной. Уголки ее губ скорбно опустились. – Если бы каждый бастард вздумал претендовать на престол, то в мире бы наступил хаос. Закон в этом отношении предельно ясен. Бальтазар Тосса тонко улыбнулся. – Все так, ваше величество, ноиз любого правила есть исключения. – Только не в этом случае. И тут дело не в одной Миравингии. Другие государства людей никогда не признают законную власть бастарда. Они и так ждут предлога, чтобы оттяпать себе земли. Король Кольпергии – этот рыжий варвар – не будет бездействовать. Раз его драгоценная дочурка не стала женой Этельреда, из союзника он превратится во врага. Королева несколько раз глубоко вздохнула, стараясь справиться с обуревающими ее чувствами. – Но ты не настолько глуп, Бальтазар, чтобы не знать обо всем этом. И тем не менее эти дети здесь… Верховный маг махнул рукой и малышей вывели из зала. Они остались с королевой наедине. – Вы займете трон как королева-регент. – Для того, чтобы стать регентшей, нужен малолетний король. Я теряю терпение, маг, – она гордо вскинула подбородок. – И он у вас будет. Нужно довериться магии, поверить в нее. Магия способна явить настоящее чудо. Мы предъявим не бастарда Этельреда, а его самого. Я говорю о чудесном возвращении любимого короля и гордого победителя троллей. Королева недоверчиво хмыкнула, но не перебивала. – Магия вернет вам сына. Вы узнаете его. И будете править от его имени, пока он не войдет в возраст. – Кощунство. – Способ сохранить династию, – жестко сказал Бальтазар Тосса. – Никто не поверит. – Поверят. Более того, в его пользу отрекутся все существующие претенденты на престол. – Отрекутся от восторга? – усмехнулась королева. – Думаете, они поверят словам? – За этими словами стоят правда и сила. Верховный маг заметил сомнение на лице королевы и сказал: – Дитя появляется одинаковым способом, что у знатной дамы, что у простой крестьянки и даже магички. Кровь не становится жиже от того, было ли на даме с утра платье из золотой парчи или нет. Я предлагаю сохранить наследие настоящего короля и дать людям надежду. Королева все еще колебалась. – Но… – начала она, – закон… – Закон обрекает династию на смерть. – И ты предлагаешь мне выбор: самозванец или ублюдок. – Порядок или разрушение. Я бы определил свое предложение именно в таких терминах. – Но почему семеро? – Семь – магическое число. И вы выберете того ребенка, в котором наилучшим образом проявятся черты Этельреда. Мне нужно ваше согласие, ваше величество. – Кажется, и выборау меня нет. Королева подошла к трону. Несколько шагов по маленьким ступенькам, и она сидит. Руки ее стискивают полированное дерево подлокотников. Бальтазар Тосса склонился в церемонном поклоне. – Вы не пожалеете, моя королева. Вы увидите, что можете полностью положиться на магию. Если позволите, то я начну действовать. – Позволяю… – голос у королевы изменился. В нем появилось больше властных ноток, и он окреп. Глаза ее снова заблестели, на щеках расцвел румянец, но не лихорадочный, а вполне себе естественный. Она вздохнула глубоко (насколько позволял корсет). * * * Я открыла глаза. Захария поднялся со своего места. – Моя дорогая Мальта! Звездочка моя! Сегодня ты меня порадовала. Голова немного гудела. – Получилось? Это был тот момент, в который я должна была попасть? |