Книга Среди гроз и теней, страница 115 – Анна Бруша

– Значит, магия – это женщина?

Ория рассмеялась вполне искренне.

– Ты прав как никогда. Она капризна, и ее благосклонность не бескорыстна.

– Мы все еще говорим о магии?

– Я серьезно. Она может потребовать плату.

– И как же? Голос назовет цену? – заинтересованно спросил король.

– Такое тоже может быть. Иногда она говорит прямо, а иногда изводит молчанием.

– Ничего. Мы возьмем свое, несмотря ни на что, – сказал король и тронул медальон на ее груди.

– Ты доверяешь своей новой Тени?

– Вполне. Он предан мне, и у него нет таких тесных связей с орденом, как у Йотуна. Так что можно не опасаться. Кстати, о моей прошлой Тени. Давно собирался тебе рассказать, у меня есть новость, которая тебя позабавит.

– Да? И какая же?

– У Йотуна появилась наложница.

Ория сузила глаза.

– И что в этом такого? Многие тролли так поступают. А раз он лишился привилегии называться твоей Тенью, – в голосе королевы слышалось откровенное злорадство.

– И эта наложница… – король выдержал паузу, – Человечка.

– Правда?

Король был доволен, произведенным эффектом.

– Это я приказал сделать ее «яло эманта», – прозвучало до ужаса самодовольно.

Ория усмехнулась:

– И что же? Он безропотно подчинился? – по лицу Ории промелькнуло злорадное выражение.

– Да. И, кажется, весьма доволен…

– Кто она? Какая-то аристократка?

– Маг, – небрежно обронил король.

– Странно, – сказала Ория. – Он не особенно интересовался людьми. Она так сильна?

– Наоборот. Очень слабая, а еще… как это у вас называется… нарушена какая-то связь с чем-то, поэтому бедняжка не может сотворить ни одного заклинания.

Глаза Ории сузились:

– И какая Йотуну от нее польза?

Король пожал плечами и усмехнулся.

– Она его забавляет. Изучает людей в непосредственной близости. Что я всячески поощряю.

– Ни одна из моих ведьм его не заинтересовала, – с раздражением бросила Ория.

– Мне называли орден, забыл. Вроде она может делать какие-то предсказания…

– Вещательницы, – подсказала королева. – Очень странно. Орден обманщиц. У них и правда хватает сил лишь на ярмарочные фокусы. Ты меня заинтриговал. Я бы хотела на нее взглянуть при случае. Или, быть может, мне стоит потребовать, чтобы Йотун отдал ее в мой замок, как ведьму?

– Вряд ли, – небрежно сказал король.

* * *

С утра Гитте отправилась собирать сплетни, вызванные исчезновением яло эманта. А у меня было предостаточно свободного времени, чтобы погрузиться в видения. Никаких визитов и приемов на сегодня.

Ночной разговор короля с ведьмой направили меня на причудливый и извилистый путь, который был продиктован не столько логикой, сколько чувствами.

К немалому удивлению, я обнаружила Бьянку за пределами Белого замка. Она, не таясь, шла по лесу. Туман был совсем редким и легким, так что тропа была хорошо видна.

Ведьма остановилась. Чуть впереди высился частокол из обожженных стволов деревьев. Черное очень ярко выделялось в тумане. Не знаю, что меня так удивило. Раз король оставил своих солдат и магов охранять замок, им же нужно устроиться получше, чем в походных палатках или землянках. Но то, что за это время рядом с ведьмовским замком вырос весьма внушительный форт – было новостью.

Бьянка не решилась слишком приблизиться к массивным воротам и просто ждала. Вскоре появился ее любовник – Рихт.

– Не стоило так близко подходить, – раздраженно бросил он.