Книга Мачеха Золушки - попаданка, страница 158 – Мария Максонова

— Зоуи, — страдальчески вздохнула я, — маркиз мертв, хоть с доказательствами, хоть без, людей он не может прислать, пойми...

— Вам хочется, чтобы он был мертв! — она неожиданно вскинула на меня полные злости глаза. — Вы хотите, чтобы отец умер, потому что иначе не сможете выйти замуж за своего герцога. А я верю, что он вернется! Он не может меня так бросить!

— Зоуи, милая, — я пересела в кресло поближе, протянула к ней руку, но девушка неожиданно вскочила, опрокидывая чай, чашка звякнула, разбившись.

— Вы его никогда не любили, вышли замуж ради выгоды, как и за первого мужа, я всегда это знала! И теперь, не выдержав даже год траура, уже заглядываетесь на других мужчин, словно неприличная женщина!

— Как ты смеешь! — Трис, не выдержав, тоже вскочила на ноги.

— Мама столько для тебя сделала! — добавила Флоренс.

— Зоуи, я понимаю твое горе, но... — попыталась успокоить девушку я.

— Мой отец жив! Жив, вы слышите! — она яростно кричала, а из ее глаз нескончаемым потоком текли слезы. — Он не мог меня бросить одну и на вас! Вы меня ненавидите, всегда ненавидели и хотели извести! Вам просто выгодно было показать меня на балу, чтобы выгодно отдать замуж за какого-нибудь старика, вы просто притворяетесь, все время притворяетесь. Но папа этого не позволит! Папа вернется,и все будет как раньше: все будут восхищаться только мной, любить только меня, самые лучшие женихи будут у моих ног — богатые, молодые, красивые и знатные! Мне не придется больше донашивать чужие платья или прислуживать кому-нибудь. Мне сделает предложение какой-нибудь сын маркиза. Или даже герцога, наследный, да!

— Еще скажи, что выйдешь только за принца, — фыркнула Трис язвительно.

— Да, за принца! А вы две будете себе локти кусать, потому что я вас с собой во дворец не позову.

Трис и Фло обидно рассмеялись, и Зоуи, пнув чайный столик, развернулась и убежала вон из комнаты.

— Вот и поговорили, — медленно выдохнула я, наконец-то узнав, как мое поведение выглядит в глазах Зоуи. Конечно, многое она сказала для красного словца, но главное было понятно — ей не хватает отца, который был центром ее мира, и меня она считает предающей его память.

Грегори Викторф

К полуночи дождь прекратился, а еще через пару часов превратился в противный вязкий туман, в котором было видно всего на несколько метров, он скрадывал шумы и звуки, казалось, доносились не с той стороны, откуда должны были. Даже самые упрямые гости уже разъехались с бала или отправились спать в гостевых апартаментах дворца.

Принцы Леон и Джозеф гоняли стражу, слуг и своих людей, пытаясь разобраться в произошедшем, но неизвестного, который напал на Зоуи Крантерлот найти не могли ни среди уезжающих из дворца, ни среди оставшихся в бальном зале. Когда же лег туман, и вовсе едва не отчаялись, но тут к Леону подошел доложиться один из стражников.

И вот мы здесь. Надев тяжелые кожаные плащи, защищающие от вездесущей влажности, мы стояли в кустах в десятке метров от злополучного балкона и смотрели на бездыханное тело, лежащее на земле. Фиолетовый камзол, потемневший от влаги, и царапины на щеках, будто его рвала дикая кошка, не оставляли сомнений — он самый. Губы незнакомца были черно-синими, лицо бледным.

— Мертв давно, уже окоченел, — пощупав тело, задумчиво произнес Джозеф, осмотрел голову преступника, перевернул его на живот и обратно. — Следов травм не видно: нет крови ни на теле, ни на голове. Я бы предположил отравление, — он наклонился ближе, встав на колени в мокрую грязь под кустом и, с трудом раскрыв рот убитому, принюхался. — Запах миндаля. Вероятно, отравлен цианидом.