Книга Три желания, страница 27 – Ольга Придакова

На наше счастье сторожка оказалась пустой, но не заброшенной. Чувствовалось, что в ней кто-то бывает, пополняя запасы дров и еды. На старом, сколоченном из толстых досок столе, кучкой стояли большие железные кружки. На широких лавках, расположенных вдоль трёх стен, лежали старые тюфяки, набитые сушеной травой. Старенькие же и местами прожжённые лоскутные одеяла покрывали их, немного оживляя убогую обстановку. Почти посередине комнаты стояла печка, рядом с окошком — тот самый стол с кружками, что сразу бросился в глаза, как только я переступила порог, а над ним полка с крупами и специями. Узкая скамейка да два кособоких табурета, вот и всё убранство комнаты.

Убедившись в отсутствии хозяев и хорошо просмотрев все уголочки и щели на предмет неожиданных ловушек и капканов, мы растопили печку и, в стоявшем на шестке помятом чайнике, заварили ягодно-травяной отвар. Пообедали оставшейся запеченной рыбой, чёрствым хлебом, остатками сыра, закусывая сочным острым джусаем, сорванным по пути и довольные расположились на лавочках, потягивая горячий сладкий отвар.

Первым благостную тишину нарушил Митрофан, — До Вракрида пешим ходом без малого два дня пути. Дядь Меркул,без еды мы не дойдём. Хорошо, что лесной дух нам подарил оружие. Я пойду на охоту, поставлю силки, да так, может быть, кого подстрелю.

Отец согласно кивнул и добавил, — Хорошо! А я останусь с женщинами, мало ли что. Только ты далеко не уходи!

Митрофан захватил с собой моток веревки, подаренной лешим, самострел, кинжал и направился на выход. Я помогла матушке прибрать со стола и вышла вслед за ним, чтобы набрать воды из небольшого ключа, бьющего из-под земли у самого домика. Парень обернулся, хотел что-то сказать, но передумал. Махнул рукой и наклонив голову, зашагал по тропинке в сторону леса. Я ж залюбовалась его мускулистой фигурой, широкими плечами и узкими бедрами, рыжими вихрами, где солнечные лучики играли в прятки, силой и статью. Хорош, ничего не скажешь! Не зря бывшая хозяйка этого тела была влюблена в парня. Но это она, не я. Моё же сердце молчало, воспринимая Митрофана как друга или брата, только и всего.

Немного постояв, подставляя лицо яркому солнышку, заливающему своими лучами поляну перед сторожкой, я заметила у кромки леса странное свечение, то появляющееся, то исчезающее. Будто кто-то сигналил мне азбукой Морзе, говоря: "Я здесь!". Прищурившись, углядела небольшой кустик ужовника. Этот скрытный шельмец так редко показывался людям на глаза, а я так обрадовалась, что именно мне лесной дух открыл это удивительное растение, что обо всем на свете позабыв, рванула в его сторону.

Пересечь поляну для молодой и резвой девушки не составило труда и не заняло много времени. Я прыгала как козочка, чтоб не завязнуть в высокой траве, которая норовила оплести мои ноги. Ловко лавировала между многочисленными норами мелкого зверья, обитающего в изобилии в такой густой траве. А еще пыталась не потерять из виду свой драгоценный кустик. Он стал для меня единственной путеводной звездой, поэтому на всё, что происходило вокруг, просто перестала обращать внимание. А зря. До вожделенного растения оставалось не более двух шагов, когда я, наконец-то, заметила, что на поляне больше не одна.

Среднего роста мужчина, с арбалетом наперевес вышел ко мне из-за ближайших деревьев, что толпились немного в стороне от основного леса. Следом за ним показались ещё трое, ведя в поводе оседланных животных, очень напоминающих лошадей (амистры — подсказала моя память). Почти чёрные от загаралица разбойничьей наружности тут же расплылись в недвусмысленной ухмылке, увидев одинокую девичью фигуру. Я замерла на месте. Страх сковал по рукам и ногам. Окружающие звуки резко пропали, оставив только стук собственного сердца и хруст веточек под шагами приближающегося мужчины. Путь в сторожку был отрезан... Но вместо того, чтобы броситься бежать или громко позвать на помощь, я остолбенела. Почему-то никак не могла себя заставить пошевелиться и издать какой-либо звук, хотя сразу стало понятно, что эти ребята явно не из тех, кто в трудную минуту протянет руку помощи или проявит благородство. Затравленным кроликом я стояла и разглядывала незнакомцев, мечтая оказаться от них как можно дальше.