Книга Тень короля, страница 59 – Ольга Придакова

— Ты прав. Короля Себастьяна считают легендой. О нем слагают баллады и называют детей его именем, считая, что так предрекают своему отпрыску яркую судьбу. Но яркую, не значит счастливую. Так было и в роду Кор Манти. Себастьян родился вторым ребенком. До него был старший брат, будущий наследник. А после него, очаровательная малышка, младше Басти всего лишь на год. К наследованию трона и короны готовили принца Аргуса. Его учили военному делу, политике, управлению и экономике. Младших тоже обучали, но не заставляли корпеть над учебниками как старшего принца. Себастьян и Астрэя предпочитали время проводить за играми и шалостями, которые устраивали с помощью своей магии слугам, фрейлинам королевы и учителям наследника. Они были отличными наездниками,с малолетства любящими лошадей и поэтому частенько отправлялись верхом на прогулку в лес. Так было до той поры, пока однажды, при загадочных обстоятельствах, на охоте не погиб наследник. Такой же отличный наездник, как брат с сестрой, он упал с лошади и свернул себе шею. Ни следов магии, ни крупных хищников, ни каких-либо следов нападения обнаружено не было. Обвинив начальника стражи за недоглядом, беднягу казнили в назидании остальным. — Кор ненадолго замолчал. Натан его не торопил, хотя о детстве и юности короля легенды знал наизусть. Сколько себя помнил, все старался подражать маленькому Себастьяну — прилежно учился, стоял на своем, если был уверен в собственном праве. Высокомерным по отношению к слабым не был и мог извиниться, коль чувствовал вину. Не считал это зазорным. А уж по части храбрости, в деревне Натану не было равных. Не зря его взял на «слабо» графский сын Вардис, когда отправил в разрушенный замок. Не один раз безрассудство парня чуть не заканчивалось бедой, но Ёрк миловал. Даже тогда, когда ему удалось выбраться из подземного города, унося с собой тати и катану… Даже тогда он был уверен, что время встречи с Ёрком еще не пришло! О-о! Об этой истории не знает ни одна живая душа, кроме Кора и его самого! Даже Алиска! Сколько она не допытывалась у пацана откуда у того оружие, он не признался. Но с тех пор Натан ни на минуту не расставался со своим мечом.

— С того времени для Себастьяна началась новая жизнь. С одной стороны король трясся над оставшимся единственным сыном, а с другой — не давал спуску. Военное дело, верховая езда, уроки магии, этикет, танцы, геральдика и история высших аристократических родов… Да много чего навалилось на бедного принца. На забавы и прогулки совсем не оставалось времени. А ведь еще были обычные уроки письма, математики, географии. Однако Себастьяну понравилось учиться и он частенько пропадал в библиотеке, по собственной воле углубленно изучая тот или иной предмет. К двадцати пяти годам это был красивый, подтянутый, эрудированный молодой человек. Приближался знаменательный день передачи зверя наследнику. Затмение.

По обычаю в этот день в ритуальном зале собирались все совершеннолетние дети короля, какого бы пола они не были. Пришла и Астрэя. А накануне вечером, к воротам дворца подъехала дорожная карета, из которойвышли двое. Женщина и молодой человек, не старше тридцати лет. Они беспрепятственно вошли внутрь и скрылись в коридоре, ведущем к кабинету Его Величества. Что там происходило никто не знал, только спустя полчаса стены дворца сотряс звериный рык и король в спешке покинув замок, ускакал прочь. Вернулся он ночью, поникший и хмурый, а на другой день Себастьяну и Астрэе был представлен его старший сын Фарко. Бастард. В его жилах тоже текла королевская кровь, поэтому он наравне с королевскими наследниками имел право принимать участие в таинстве передачи дара мантикоры.