Онлайн книга «Тень короля»
|
«Если он увидел Алису, скрывшуюся в тенях, то и Кора сможет разглядеть не напрягаясь,» — думал Натан, широко шагая и перепрыгивая через небольшие поваленные деревья, встречающиеся на пути и все дальше углубляясь в лес. Он не знал, как далеко продвинулись женщины, пока их с Алиской испытывал на прочность чужой мир. Нужно было оглядеться без свидетелей. А еще поговорить с мантикором о том, почему зверь не смог переместиться следом за ними? Вопросов накопилось много, и Натан был настроен получить ответ на каждый. Так, в раздумьях, он шел еще какое-то время и остановился только тогда, когда солнце окончательно скрылось за макушками огромных елей и его слабые лучи едва освещали землю под ногами. Натан прикрыл глаза, позволяя Кору почувствовать свободу и выпуская его на волю. Через минуту зверь уже стоял напротив парня, выгибаясь дугой и потягиваясь как домашняя кошка. Затем расправил крылья и захлопал ими в воздухе. Натан улыбнулся: — Засиделся? Поохотиться хочешь? «Спр-ра-ш-ши-ваеш-шь!» — Тогда, вперед! Мне тоже принеси пару-тройку ушастиков! А то, я вроде как на охоту пошел и будет неловко вернуться без добычи! Я пока осмотрюсь, чтобы решить в какую сторону выдвигаться завтра. А как вернешься, после мы с тобой поговорим! Иди! Мантикор довольно рыкнул и умчался, а Натан облюбовав высокое дерево, начал карабкаться по нему вверх. Ведь лучший способ определить где ты находишься, это вид сверху. Взобравшись довольно высоко и зажмурившись от стрельнувшего луча солнца, появившегося среди поредевшей листвы, он выбрал сук потолще и уселся на него верхом. Огляделся по сторонам. Красотами осеннего леса любоваться не стал, хотя дух захватывало и грудь распирало от восторга, видя его величие и многообразие цвета. Парень смотрел вниз, в просветы и проплешины между исполинами и молодым пролеском, где петляющая среди редеющих елок и белых стволов берез, убегала вдаль проселочная дорога. Стремясь к горизонту, она сливалась с ним, растворяясь в буйстве красок пламенеющего осеннего леса. И на пределе видимости темным размытым пятном виднелись крыши крохотных домишек. Деревня. Только вот какая? Натан повернулся в другую сторону. Здесь колыхалась сплошная зеленая масса. Без просветов и без дорог. Чаща. Насколько парень помнил из уроков географии, равнина, что образовалась в дельте реки Смилглы, сплошь покрытая непроходимыми лесами и была как раз в той стороне, куда они решили отправиться. Значит видневшаяся деревенька либо Тумиг (о чем говорил Хитрец), либо матушки ушли совсем недалеко, кружа на одном месте в поисках пропавших детей. Поэтому нужно поторапливаться, чтобы не напороться на преследователей или королевский отряд стражников, который раз в месяц прочесывал леса, вытравливая из них бродяг и разбойников. К этому решению пришел Натан, поглядывая по сторонам. А когда окончательно определил в какую сторону нужно двигаться и начал спускаться на землю, вдруг услышал голоса. * * * Продираясь сквозь кусты и перешагивая через валежник, в его сторону направлялись четверо мужчин, закутанных в черные плащи. ' Помяни Ёрка, он и явится,' — ругнулся парень вполголоса, прилипая телом к стволу и обращаясь мысленно к мантикору. — «ты где?» «Ем!» — услышал он довольное урчание. «Я не спрашиваю, что ты делаешь! Я спрашиваю, где ты?» |