Книга Ректор Академии по совместительству мой жених!, страница 32 – Анастасия Смирнова

Чья-то рука вытащила меня из этой тьмы, словно из глубины океана, и мне стало легче дышать. Это было как глоток свежего воздуха в безлюдной пустыне или луч света в тёмной комнате, где я потерялась.

— Не соблаговолите ли вы объяснитьмне, что произошло? Почему стражи библиотеки желали вашей крови? — Передо мной стояла женщина, которая на первый взгляд показалась мне привлекательной. Однако, присмотревшись к её лицу, я осознала, что совершила что-то непоправимое.

— Прошу прощения, но я не совсем понимаю, о чём вы говорите?

— Я думаю, вы понимаете, о чём я говорю. Это очевидно, ведь вы так сильно напуганы, что дрожь заметна невооружённым глазом.

— Я совершенно не понимаю, почему стражи так агрессивно настроены по отношению ко мне. Я ведь ничего не сделала, просто хотела взять несколько книг по предмету.

— Что ж, если вы настаиваете на том, что не совершали ничего, я отчасти вам верю. Однако прошу вас быть осторожнее.

Я подождала, пока она скроется за углом, словно тень, растворяющаяся в сумерках. Когда её силуэт исчез из виду, я, как стрела, выпущенная из лука, побежала домой. Моё сердце билось, словно барабан, а ноги несли меня вперёд.

По возвращении домой меня ожидала Эмма. Первым делом я утолила голод, после чего обратилась к ней с вопросом о стражах библиотеки. Возможно, ей было что-то известно об этих существах.

— Стражи? О, дорогая, о них ходят самые разные слухи, — произнесла Эмма с лёгкой задумчивостью — Говорят, они появились вместе с библиотекой, чтобы защищать знания от тех, кто не достоин их обладать. Одни утверждают, что это духи книг, ожившие благодаря древней магии, другие же считают их големами, созданными первым библиотекарем.

Я внимательно слушала её, стараясь не упустить ни слова.

— И что же они делают? — спросила я.

Эмма пожала плечами.

— Кто знает? Говорят, они появляются только тогда, когда чувствуют опасность. Могут нашептывать безумные идеи, вызывать галлюцинации или даже физически нападать. Но это всего лишь слухи, дорогая. Не стоит принимать их близко к сердцу.

Несмотря на её слова, меня не покидало чувство тревоги. Что-то внутри меня подсказывало, что стражи — это не просто сказки. И прежде чем снова отправиться в библиотеку, я должна узнать о них больше.

Я заперлась в своей комнате и достала старый, потрепанный дневник Эммы. Ей он достался от бабушки. Она была увлечена местными легендами и преданиями, и, возможно, там содержалась какая-то информация о стражах. Я с нетерпением начала листать пожелтевшие страницы, исписанные мелким, почти неразборчивым почерком, в поисках упоминанийо них.

Наконец, среди множества записей о травах и заговорах, я заметила пометку, сделанную дрожащей рукой: «Стражи леса — древние духи, оберегающие его от тех, кто пришёл с недобрыми намерениями. Говорят, они невидимы для обычного глаза, но чутки к нечистым помыслам».

Моё сердце забилось быстрее. Неужели это правда? Неужели существа, о которых шепчутся у костра, действительно существуют? Я продолжила читать, жадно впитывая каждое слово. Бабушка писала, что стражей можно увидеть лишь тогда, когда лес находится в опасности, когда кто-то собирается причинить ему вред.

Меня охватила новая волна тревоги. Неужели тот свиток мог потревожить стражей? Что, если я действительно разбудила что-то, чего не стоило трогать? Мне нужно было действовать осторожно.