Книга Если верить лисам, страница 45 – Купава Огинская

– Подкоптить? – хмуро спросила я. Выше меня по званию он был лишь условно. Строго говоря, ранг младшего констебля ввели как карательную меру, и придумали его лишь потому, что было невозможно понизить обратно в стажеры уже отработавших долгое время в управлении стражников.

– Такая маленькая и такая злая. – Рик взъерошил светлые, выгоревшие на солнце растрепанные волосы и склонился ко мне. На загорелой коже щедрой россыпью темнели веснушки. – А силенок хватит?

– Отставить! – рявкнул Бэрроу, сорвавшись на фальцет и закашлявшись.

Мы с Риком демонстративно отвернулись друг от друга. Лишь спустя несколько секунд я осознала, как по-детски это, должно быть, выглядело.

На противоположной стороне улицы остановилась еще одна карета с гербом городской стражи на дверце, и из нее вышел Дайн.

Накинув на плечи белый халат, он решительно перешел дорогу, не утруждая себя смотреть по сторонам, и нырнул в толпу.

Через несколько мгновений он уже стоял перед нами.

– Сударыня, – кивнул он, проходя мимо.

Помощник Дайна, вывалившийся из кареты следом, так же легко преодолеть зевак не сумел и выбрался куда позже, немного помятый и очень несчастный. Скомканно поздоровавшись, он поспешил за своим капитаном, крепко прижимая к груди саквояж с инструментами.

Несколько минут Дайну потребовалось, чтобы вынести неутешительный вердикт.

– Это Мясник.

Я слышала, как кто-то ругнулся, кажется – Мажена.

– Никогда раньше убийства не происходили в такой короткий срок, – хрипло произнес капитан Каннэй.

– Ресторан принадлежит графу Фьелдэ. Раньше тела также находили рядом с его кофейней и одним из доходных домов, которыми владеет его супруга. – Голос Руперта был довольно тихим, и, чтобы разобрать его слова, мне приходилось напрягать весь свой нечеловеческий слух. Зеваки шумели и мешали подслушивать.

– Думаешь, это имеет какое-то значение? – Голос Йормэ я слышала отчетливо.

– Нужно проверить остальные места убийств. – Руперт зашуршал бумагой, кажется, записывал что-то в блокнот. – Два раза могли сойти за совпадения, но это уже третье здание, которым владеют Фьелдэ.

– Их влияние стремительно падает, – заметил Дайн. – Виной всему как раз эти убийства.

– Один из древнейших родов, – со значением протянул Йормэ. – Консерваторы.

Все прекрасно понимали, что это значит: очередная косвенная улика. Раз Фьелдэ консерваторы, значит, они негативно относятся к появлению новых аристократов, значит, случались конфликты. Значит, Фьелдэ – враги новой аристократии.

Единственной жизнеспособной версией появления нового трупа было решено считать оперативную реакцию стражи на новость о прошлом убийстве. Случай на дороге к заводским предприятиям даже в газеты не попал. Что преступников, очевидно, не устроило, и они решили повторить.

Потому что думать о том, что Мясник совсем слетел с катушек и начал выходить на охоту чаще, было страшно.

***

Руперту понадобились лишь сутки, чтобы проверить всю информацию по местам преступлений Мясникаи вынести тревожный вердикт:

– Еще четыре дворянских рода находятся под ударом. – Руперт стоял перед нами, опираясь на пустующий стол лейтенанта, и чуть заметно нервничал. Публичные выступления давались ему нелегко. – Также мною была найдена определенная закономерность. Покопавшись в архивах, я выяснил, что тела появлялись за несколько дней до определенных важных событий. Так, например, владелец заводских предприятий герцог Сканлана расширяет свое дело. Скандал с Мясником мог серьезно повлиять на результаты его деловых встреч. Граф Фьелдэ готовится к дебюту дочери. Но в этом сезоне он уже едва ли сумеет найти для нее достойную партию.