Книга Часовщик, страница 88 – Иванна Осипова

– Академия большая… – нахмурилась Мина, не представляя, как можно найти иголку в стогу сена.

Но и на это у мейстари Стэмрис был ответ:

– Лабораторный корпус. Здесь. На самом верху. У нас туда никто не ходит. Двери закрыты, но если профессор на изнанке, то только там. Я отдам тебе образец. Будь с ним осторожна. Пусть Орвилл проверит. Что-то ещё, Вильгельмина?

– «Совиная стража» хотела бы пригласить вас экспертом. Нужно посмотреть дом Эйнардов и трактир. Там произошло смешение между оборотной и этой стороной, перекати-мороки пролезли через прореху. Мы нашли много артефактов в подвале у Тристана, но никак не можем разобраться с этим сами.

– Хорошо, Вильгельмина. Я не прочь разобраться, помочь Тристану… Если это возможно.

День свидания с Людвигом наступил, а Мину одолевали сомнения. Она не могла представить, о чём они будут говорить, попросту не видела себя рядом с весельчаком Кранцем. Слово «свидание» сюда совсем не подходило, но делать нечего: она дала обещание и должна его выполнить. Один раз…

Преодолев острое нежелание куда-то идти, Мина примерила платье и долго рассматривала себя в зеркале, косо прилепленном на обратной стороне дверцы шкафа. Полупустые полки и несколько вешалок без одежды напомнили, что когда-то у неё была другая жизнь. В груди заныло.

Мина не была уверена, что сумеет когда-нибудь построить заново тот мир, в котором ей не будет одиноко. И уж Людвиг точно не был тем человеком, кто сумеет заполнить дыру в её сердце. А Морган… Он никогда не пригласит Мину не то что на свидание, а даже по-дружески посидеть в «Совином приюте» или прогуляться по парку… Просто так, чтобы провести время вместе. Нужен ли ему кто-то или сердце за крепкими стенами из суровости и холода не испытывает чувств?

– Нет… Всё не то! – подумав, воскликнула Мина вслух и начала стягивать с себя платье. – Пусть Людвиг сразу поймёт, что у нас не свидание и ему не на что рассчитывать.

Мина больше не сомневалась, что ей следует надеть: форменная куртка и брючки, строго уложенные волосы. Вот что ей нужно! Так будет правильно.

За окнами сгустились осенние сумерки. Это на изнанке улицы всегда были озарены лазоревым магическим светом, а обычный Раттем рано погружался в темноту, которую с трудом рассеивали уличные фонари.

Кранц встретил Мину возле её дома. Сам он был одет как на праздник: в серую тройку и белоснежную рубашку. Галстук-бабочка в тон костюму дополнял образ. Людвиг подошёл к делу со всей серьёзностью и теперь стоял, горделиво расправив плечи.

Мина не смогла не отметить, насколько привлекателен и уверен в себе молодой страж. Вздохнула про себя: она не та девушка, кто способен оценить это по достоинству. Ей даже стало немного стыдно, что она обманывает невысказанные надежды Людвига.

Мина не успела отклониться, когда Людвиг, приветствуя, коснулся её щеки горячими губами. Затем оглядел её с ног до головы, и по его лицу пробежала тень.

– Тебе не удастся спрятаться за формой, – заявил он, предлагая Мине руку для опоры.

– Спрятаться? – Она смотрелапод ноги, словно щербинки на мостовой представляли куда больший интерес, чем её спутник.

– Я всё равно вижу, какая ты красивая, но я оценил твою скромность. Это хорошо. У нас в семье помнят о приличиях. Иногда слишком. Моей маме ты пришлась бы по душе.