Книга Часовщик, страница 126 – Иванна Осипова

– Он признался, Вильгельмина! Прежде чем умереть, он всё рассказал. Я всегда говорил, что ваша магия не доводит до добра. Заклинания, тайные ритуалы делают человека немного безумным.

Понемногу Мина сложила кусочки мозаики. Вероятно, отцу и правда удалось добраться до одного из членов преступной группы, который защитил себя и остальных от разоблачения. Все убийства совершались в другом городском округе. В Вест-Сильвере пострадала только Лара, и это стало прямой угрозой для высокопоставленного сообщника Часовщика… или он и был Часовщиком на тот момент. Отец всё сделал сам: не дал делу ход, но покарал преступника.

– В чём заключалось его безумие? – поразмыслив, спросила Мина.

– Глупец утверждал, что приносил «дар Пустоте», чтобы сохранить долголетие. Надо сказать, выглядел он моложе своих преклонных лет, но я считаю, что он попросту сбрендил из-за магии.

Мина не собиралась переубеждать отца. Она вспомнила мёртвого трактирщика, жившего на изнанке, чтобы избежать смертной казни. Тому удалось отсрочить старение.

– Ты… сам сделал это?

– И да, и нет… Я наблюдал. Смерть казалась вполне естественной, никому и в голову не пришло бы заподозрить.

Всё поняв, Мина испытала некоторое разочарование и даже обиду. Отец сделал за неё почти всю работу и словно украл нечто важное. На душе сделалось слишком пусто, а ведь Мина должна была почувствовать облегчение.

– Ты убил одного, но остались другие. Они продолжают приносить жертвы. Это влияет на город, – медленно произнесла она, возвращаясь к главному.

– Мне плевать на других, Вильгельмина. – Сенатор заговорил с обычным высокомерием.

– Ты сделал так, чтобы отдел закрыли, значит, сможешь всё отменить, – с нажимом сказала Мина.

Она хорошо знала отца. Ей придётся что-нибудьпредложить взамен, пойти на уступку. Мина внутренне затрепетала, глядя в его холодные глаза. Теперь она всегда будет помнить, что он убил человека. Пусть виновного в смерти Лары, её любимой сестры, но…

– Я многое могу, – охотно согласился сенатор. – Но хочу ли?

– Что я могу обменять на твоё «желание»?

Мина вцепилась пальцами в подлокотник кресла, сердце забилось сильнее в ожидании ответа.

Ей чудилось, что она заключает сделку с древней и непреклонной силой. Мина содрогнулась, представляя, что придётся отдать в «дар» этой Пустоте.

– Ты должна вернуться домой, Вильгельмина. В полном смысле. Тебе не место в отделе неспящих магов.

Конечно же, чего она ожидала?! Отец умел долго бить в одну точку, пока не получал нужного результата. Отступал он лишь для того, чтобы набраться сил или изменить тактику.

– Хорошо… Я уйду из отдела, если ты спасёшь стражей, – сказала она, не давая себе времени на сомнения.

Отец внимательно разглядывал её, словно впервые видел. Он должен был радоваться, но Мина не увидела в нём довольства победителя.

Он кивнул:

– Вот и правильно. Фаррел не тот человек, с кем тебе будет безопасно. У него погибла напарница. Я не хочу потерять вторую дочь.

– Тебе не кажется, что ты потерял меня давным-давно? – ёжась от внезапного холода, спросила Мина.

– Я обрету тебя снова. Ты же будешь вести себя правильно?

– Я не обещаю…

– Кое-что ты всё же сделаешь прямо сейчас.

– Разве я мало отдаю?

У Мины задрожали губы.

– Не создавай драму на пустом месте, Вильгельмина. Я твой отец, а не палач. Условие входит в сделку. Не хочу, чтобы этот упрямец Фаррел думал, что сенатор Дюран дал слабину и отказался от своего решения. Клянись, что не скажешь начальнику, почему отдел снова в деле.