Книга Жертвы обряда, страница 214 – Маргарита Боулес

Я внимательно слушала наставника. Опыта у Саймона явно побольше, чем у меня.

– Продолжай, – кивнул ангел и выпрямился. – Мьерцы закапывают яйца кладками. Где одно – там наверняка еще парочка, – напомнил он.

Мы трудились в поте лица до заката, но мне очень понравилось возиться в грязи и откапывать яйца. Я вообразила себя кладоискателем или археологом. Эта профессия всегда вызывала трепет в душе: находить под землей остатки древних цивилизаций, доказательства жизни – безумно увлекательное занятие. Имелся в этом некий авантюризм и драматический романтизм: можно размышлять о людях, которые в незапамятные времена ходили по площадям и улочкам, пользовались разнообразными орудиями труда, а потом исчезли с лица земли. Как майя или Атлантида, которую, несомненно, однажды отыщут. Откопали же Помпеи, погребенные под слоями лавы и пепла.

Легионеры работали быстрее меня, копали активнее. Разумеется, это не соревнование, но не хотелось выглядеть нерасторопной, и я старалась не отставать.

– Устала, Скай? – друг прикатил тачку с корзиной, припорошил листвой и уложил яйца на дно. – Отвезу местным и вернусь за остальными. Надвигается ночь. Нужно заканчивать. Во тьме вряд ли сможем продолжить.

– Давай еще немного?

– Пока найдена лишь часть. Потребуется минимум три дня, поэтому отдыхай.

– Вернемся сюда завтра?

– Да. Или заночуем на планете.

– Не может быть! – я подняла голову. – И так можно? – не поверила, что Архангел отпустил нас с ночевкой.

Подумав об этом, едва не расхохоталась. Ощутила себя подростком, отпрашивающимся у родителей переночевать у подруги, а мама и отец после долгих уговоров нехотя соглашаются. Но Аир любил контролировать и свою жизнь, и мою. Наверное, в нем говорило желание заботы. Или он ощущал ответственность?

Саймон покатил повозку, отодвигая по дороге деревья и валуны, а я продолжила смахивать с кладки песок.

– Есть успехи?

Я вздрогнула от неожиданности и оглянулась. Рядом на корточкахсидел Аиррэль. Закатное солнце освещало его волосы, глаза сверкали лазурью, а губы изогнулись в нежной улыбке. Боже, какой он красивый! Умопомрачительно! Мышцы на предплечьях очерчивались тенями, и я пялилась, но быстро спохватилась и отвернулась.

– Не ожидала увидеть тебя здесь. Саймон меня даже не предупредил.

– А он теперь решает за меня? – недовольно прищурился он. – Нашли яйца?

– Не все, – разочарованно вздохнула, аккуратно вынимая из песка черное круглое яйцо и демонстрируя Аиру.

Он улыбнулся и благосклонно кивнул.

– Если хочешь, оставайтесь на пару ночей. Завершите начатое.

– Правда?!

– Конечно. Здесь жарко в это время года, зато воздух чистый, наполненный кислородом, да и бури уже не предвидится. Можно не переживать.

– Но где нам спать?

– Нам? – взволнованно переспросил он.

– Мне, Саймону и Уриилу.

– Им вовсе не обязательно спать. А тебе… Придумаем что-нибудь.

– Твоя пара тоже на Мьере?

– Пока нет, но обязательно появится, – фраза прозвучала с толикой отвращения, и мое сердечко возликовало. – Вскоре стемнеет. Не лучше ли продолжить завтра?

– Ты прав, – согласилась, вставая.

А когда обернулась, Аиррэль, сняв тунику, в одних шелковых штанах входил в черные воды.

Я обомлела и растерялась.

– Ты что делаешь?

– Собираюсь поплавать. Вода же теплая, – обыденным и совершенно непринужденным тоном ответил он и ловко нырнул рыбкой, скрываясь из виду.