Книга ИМущество БАрина II, страница 74 – Павел Матисов

Дорога до Карточных гор заняла у нас почти неделю пути. К нам присоединились еще дружины, в том числе и из западного графства. Набралась приличная армия: по грубым прикидкам десятитысячное войско, в котором две трети составляли рабы-пехотинцы. Есть разные версии, откуда пошло название хребта. Ходит легенда, что один из древних правителей, задолго до династии Хэйленов, проигрался гномам в карты и разрешил им селиться под горой. Другие утверждают, якобы название пошло из-за того, что один из пиков очень необычной формы и похож на карточную трефовую масть. Плюс всего высоких пиков четыре. И назвали их в честь мастей: Пиковая гора, Трефовая, Бубновая и Червовая. Иного способа добраться до Калседжо, кроме как через гномьи проходы, не существует. Только долгий и опасный обход через соседние государства или Кровавый лес.

Мне всегда казалось, что подобные военные сборища представляют собой грубую и неотесанную массу, однако солдаты вели себя относительно прилично. Конечно, можно легко наткнуться на воина, справляющегося нужду прямо у тракта, но ко мне никто не приставал. Возможно, сказывался статус известной авантюристки или спутницы высокородного, возможно отпугивали поблескивающие зачарованные кинжалы и арбалет. Его тоже можно понять: женщин было мало, так что соблюдать этикет не перед кем. В основном женщины являлисьсвободными воительницами с поддержкой родовой магии, также затесалось несколько чародеек. Выставлять женщин в ополчение считалось низким и недостойным для эрлов. Хотя из тех же эльфиек получались прекрасные лучницы, из зверолюдок — разведчицы и следопыты, гномки и орчанки ни в чем не уступали людям-мужчинам по силе.

Про Калседжо могу с уверенностью сказать одно: к их жителям я не питаю никаких светлых чувств. И без всяких сожалений всажу болт в их защитников, мирных жителей без веских причин трогать не собираюсь, само собой. Именно калседжане являлись заклятыми недругами Кензо'тэллунэ. Темные эльфы в целом славились своими магическими и боевыми талантами, однако наше королевство маленькое и нам не всегда хватало сил противостоять угрозам от расплодившихся рядом людей. Именно в ходе одного из набегов было разорено наше поселение, мой отец убит, а мы с матерью попали в рабство. Мама у меня очень красивая, ее купили почти сразу, а мне же пришлось долго мотаться по разным невольничьим рынкам, прежде чем большой караван не пересек границу и не оказался в Шемтене. Приметил к слову меня именно покойный Кибрук, обратив внимание на то, что я знаю грамоту. Но в то время вакансий в доме не было, и я долго прозябала на плантациях.

Касательно военной мощи, считается, что Латерния сильнее в целом, нежели Недзагорн или Калседжо. У наших соседей по официальным данным нет ни одного архимага, хотя тот же Калседжо утверждает, что у них трое верховных чародеев. Единых экзаменов на высший ранг между нашими странами не проводится, поэтому сложно выяснить истину. Вполне возможно, что архимаги Калседжо действительно всего лишь сильные мастера.

Граф Гольштрен отправился вместе со своим мастер-магом и несколькими слугами, в числе которых были и наложницы. Кроме него на войну лично явилось некоторое число высокородных: два виконта, несколько эрлов и множество младших наследников владетелей, желающих отметиться ратными подвигами. И все они тащили с собой личных слуг. Граф походил на медведя: такой же огромный, заросший и громкий. Коричневая борода и длинные спутанные волосы делали его еще больше визуально. Впрочем, сотнику Мерневальду по габаритам и громогласности он проигрывал, что к лучшему. Гольштрен сам имел ранг мастера в области магии, о чем свидетельствовала золотаязвезда мага на груди. Где кроме нее покоилось еще множество амулетов, знаков и наград.