Книга ИМущество БАрина II, страница 103 – Павел Матисов

Я похолодела.

- Звучит неплохо, - воскликнул учитель. - Благодарю за информацию. Вот ваша плата.

- Если подопытная выживет, и вы надумаете проводить ритуал, я сделаю вам скидку. Кхах-хах! – каркнул старый ритуалист.

Следующий день мы посвятили сборам и подготовке к походу. Эйлерт приобрел для нас двух каменных саламандр. Эти создания легко могли нести на себе троих всадников. На их широких чешуйчатых спинах без специальных седел сидеть было крайне неудобно. На одной поедут Гастен с Кансией, на второй – Дуэрши с Итлаей и нашими припасами. Конечно, провиант и другие вещи можно было запихнуть в сумку милорда, но наш проводник не мог ей пользоваться. А Эйлерту не улыбалось постоянно самостоятельно что-то вынимать оттуда или запихивать обратно.

Проводник как можно подробнее ознакомил нас с представителями местной фауны и другими опасностями, которые нам могу встретиться в пути. Плато Невзгод – территория пепельных гейзеров и черных вулканов.Здесь часто случаются землетрясения и извержения грязевых пород. Местные вулканы не извергают в небо фонтаны раскаленной лавы, как на Туманном Архипелаге, вместо этого выбрасывают тонны нагретого грунта и подчас едкого пепла. Поэтому в том числе наш выбор пал на каменных саламандр. Звери медлительные, но очень крепкие, привычные к местным погодным аномалиям. Ну а убегать от быстрого противника на них учитель не планировал.

Еще день мы потратили на мою подготовку к грядущей битве. Теперь, когда способности противника нам вчерне известны, мы смогли придумать несколько тактик противодействия.

Наконец мы отправились в путь, выехав через западные ворота. Дежурящие стражи провожали нас презрительными взглядами, в которых читалась толика сожаления. Многие не возвращаются из похода по Плату Невзгод, и наш небольшой караван не выглядит способным справиться со всеми местными тяготами. Говоря откровенно, в списке территорий выданной подорожной Дикие Земли отсутствовали, но проверять оную на Плато Невзгод некому. Итлаю помог заткнуть еще один десяток монет от расщедрившегося Эйлерта.

Низкие неестественно выглядящие зловещие тучи скрывали солнце. Почва была сухой и каменистой, покрытой толстым слоем грязного пепла. На самом деле это был не совсем пепел, но эльфы привыкли его так называть. Пепел смешивали с глиной, чтобы получить строительный материал, правда, низкого качества. Долго дышать в насыщенном им воздухе нельзя – чревато множеством болезней. Однако в составе нашей группы имелся знаток магии жизни, так что мы не стали принимать иных мер предосторожности. Вроде масок со специальными фильтрами и тому подобном.

Как ни странно, некоторые растения приспособились, смогли пробиться к солнцу в местном грунте. Нам попадались редкие рощицы из низких скрюченных деревьев с серой корой, колючие кустарники и желтая трава. Листьев на них не было. Дуэрши пояснил, что они перерабатывают пепел. Листья бы все равно уже за неделю покрылись толстым слоем грязи, так что смысла в них мало. Большая часть произрастающих растений непригодна для еды, многие – ядовиты. Некоторые бесстрашные авантюристы собирают экземпляры флоры, чтобы в дальнейшем из них получились убийственные яды или ингредиенты для зелий.

Я сидела позади милорда в небольшом и достаточно удобномуглублении в сегментном теле тарантула. Тряски почти не ощущалось. Шуни и так шел очень мягко, а тут еще приходилось поддерживать низкую скорость, с которой передвигались каменные саламандры. Пейзаж был однообразен, сер и уныл.