Книга Ненужная жена, страница 33 – Анастасия Миллюр

С совершенно дурным предчувствием я покинула свои покои и в сопровождении фрейлины направилась к карете. Присутствие рядом со мной знакомого человека должно было успокаивать, но нет. Ни капельки. Илона была… Не то, чтобы подругой… Скорее минным полем. Меня не покидало предчувствие, что с ней нужно держать ухо востро, а язык по возможности на крючке.

К тому же, Илона выглядела потрясающе - с завитыми утюгом каштановыми волосами и в изумительном изумрудном платье она выглядела, как настоящая кронпринцесса. А я в отличие от нее была похожа на ванильно-мармеладное недоразумение. Мне срочно нужна модистка! Срочно! Иначе я тут себе комплекс неполноценности заработаю…

Путь до кареты прошел в молчании. Фрейлина думала о чем-то своем, я то судорожно вспоминала правила этикета, то предлагала самой себе на все это забить. И чем меньше оставалась расстояния до столичного поместья герцогини Фервайер, тем чаще я задавалась вопросом: «А надо ли оно мне?». Может проще было сдать муженьку кровь авансом, а после укатить куда-нибудь на окраины империи до следующей кровосдачи?

Но в то же время я понимала, что просто так сдаваться не в моих правилах. Просто это нужно воспринимать, как игру. В самом деле, каких был дел я не натворила на моей жизни это никак не скажется, мои два миллиона долларов все еще ждут меня после завершения контракта. А пребывание в высшем обществе может стать неплохим, я бы даже сказала - отличным опытом. Настроив себя таким образом, я была полна мотивации сразить всех наповал, когда карета остановилась у подъездной дорожки.

Но мне пришлосьдовольно быстро столкнуться с «суровыми скалами реальности». И кажется, я стала понимать желание Элиши спрятаться в библиотеке чуть больше. Началось все довольно мирно. Кучер открыл нам дверь и помог спуститься, далее нас встретил импозантный мужчина в ливрее дворецкого и после церемонного поклона повел вглубь дома.

Из уроков этикета я помнила, что правящая чета и принцы с принцессами должны появляться на балу одними из последних, причем обязательно должны входить через особую парадную дверь. Вообще, присутствие на светских мероприятиях императорской семьи считалось большим уважением, поэтому, даже несмотря на то, что коронованные особы редко посещали балы, в каждой бальной зале уважающего себя аристократа должна была быть такая парадная дверь.

И это должно было играть мне на руку. В самом деле, куда приятнее появится посреди мероприятия под громкое объявление церемониймейстера, когда взгляды всех присутствующих обращены на тебя, чем проталкиваться к центру через черный ход. Если бы не одно большое и пузатое «но». Мне совершенно не хотелось попадать под светы софитов, пока я выглядела, как зефир.

Но права выбора в этом вопросе мне никто не предоставил, а потому некоторое время спустя я стояла с перед высокой парадной дверью и с колотящимся от волнения сердцем ждала своего объявления.

— Кронпринцесса великой империи Элиша Дэльф!

Распахнулись двери, в лицо брызнул свет, я подобралась и смело шагнула в зал, сверкая ослепительной улыбкой. Но выйдя на небольшой балкон перед тем, как спустится по лестнице, я уже знала, что миссия провалена.

Мне без труда удавалось считывать атмосферу. Я ожидала любопытства, уважения просто из лояльности к имперской фамилии и в крайнем случае - безразличия. В конце концов, Элишу здесь никто раньше не видел, и было бы странно, если бы аристократы сразу же были настроены негативно к будущей императрице.