Книга Цветок на скале, страница 51 – Наталья Машкова

Он дал знак трогаться. Все шли пешком. Пересекать границу Великого Леса можно было только так. Лошадей вели в поводу.

Нелли почти вбежала туда одной из первых… и словно вернулась домой. О светлой радости, утешении от горестей, об обещании прекрасного будущего для неё и её дочери шепталией деревья. Ветер высушил слезы. Ей хотелось… Она, почти не соображая что делает, разулась, стянула чулки и встала босыми ногами на землю. Это было как глоток живительного воздуха для умирающего. Захотелось большего…

— Эй, ребята, уходим отсюда, пока она совсем не разделась! — прикрикнул Хельм на близнецов и вытолкал их с полянки.

Тай и Велла увели девочек следом за ними. Нужно дать Нелли время побыть одной.

— Что с ней? — немного испуганно спросил Тод.

Старый Хельм философски пожал плечами:

— Ведьмина кровь проснулась.

— Мы упустили их, Командующий, — первым заговорил Квадр.

Он пожалел Васкина, который от страха был явственно зеленоватого цвета, да и терять старому воину было, если разобраться, нечего. Потому он взял на себя смелость начать разговор, который не сулил им ничего хорошего.

Командующий за последние дни уничтожил, кажется, треть выпивки, что хранилась в винном погребе. Лекаря к себе больше не подпускал, но и срывов, которых они с ужасом ожидали, пока не было. Он был тих, мрачен. И сейчас сидит перед ними спокойный, с терпеливым выражением на лице. Как человек, который уже знает то, что ему хотят сообщить, но из необходимости вынужден это слушать.

Покивал в ответ на его фразу, словно получил подтверждение своим ожиданиям, и полюбопытствовал:

— Как?

Вопрос был адресован тому, кто, собственно, и отвечал за слежку — Васкину. Лорд замялся на секунду, видимо помолился, а потом доказал, что он как-никак боевой маг, элита. Отвечал чётко и себя не щадил:

— Они играли с нами, Командующий. А я купился. Был уверен, что просчитал их. Думал, что знаю конечный пункт маршрута. Потому и позволял им определенную свободу следования.

Молодой маг смотрел он на своего командира прямо, не ожидая снисхождения:

— Первый раз мы потеряли их, когда они подбросили маячки в карету, идущую в Дарвиль. Но через два дня они воспользовались тессерой и пользовались ещё не раз. Это успокоило меня. Я был уверен, что её они точно не найдут. Её сложно засечь — только при прохождении блок-поста. Второй раз мы потеряли их, когда тессера пересекла блок-пост на пути к Нижнему Северу, но нашли её в телеге крестьянина. Его допросили, восстановили маршрут и прошли по нему. Они пересекались в местечке Дальний. Ночевали, и там подбросили ему тессеру. Их видели вечером и утром, — маг замялся, — а после не видел никто. Хозяева постоялого двора даже не задумались, куда делись постояльцы. Уехали и всё. Хозяев и слуг проверили на ментальное вмешательство. Его не было.

— Что вы думаете об этом, Васкин? — уточнил Наместник.

— Чары отвода глаз, милорд. Но дальше, сложнее. Мы проверили все дороги из Дальнего по всем направлениям на три дня пути. Их никто не видел. Никакой маг не смог бы держать чары три дня без сна.

Закончил он с лёгким поклоном:

— Я виноват, Командующий,и готов понести наказание.

Наместник снова покивал головой, задумчиво рассматривая мага. Тот, под этим взглядом, попрощался с жизнью, ожидая последнего приказа.