Онлайн книга «Кровные чары»
|
– Вы как-то взяли с меня обещание пригласить вас на осмотр места нападения диких зверей. Пойдете? Стефани растерялась. Она ждала, что последует какая-нибудь шутка, колкость или, наконец, признание. Все прежние кавалеры довольно рьяно старались заполучить ее благосклонность: сыпали комплиментами, задаривали подарками, признавались в любви. Вот только девушка рано начала различать фальшь в их словах, а один раз случайно стала свидетельницей разговора, в котором проезжий граф поучал сына, как завладеть вниманием юной мадемуазель, чтобы выгодно жениться. В общем, охотников за приданым было много. Как местных, так и путешествующих по королевству. Поэтому Стефани ожидала какой угодно реакции, но не такой. Еще никогда мужчина не замолкал, не уходил от ответа и тем более не выглядел таким растерянным. Эдриан вытащил мундир и принялся надевать его. Мужчина совершал размеренные привычные движения, стараясь придать себе важность, вернуть былое спокойствие. Ему не хотелось, чтобы девушка заметила, как сильно он нервничает, а потому силился сохранять каменное выражение лица. Однако Стефани все видела: «Он что… смутился?» Сначала она хотела сказать что-нибудь обидное, но сдержалась. Промолчала и заробела от мысли, что может нравиться кому-то по-настоящему. – Так пойдете, мадемуазель? – Эдриан закончил с застежками и подошел к трюмо. – Я пойму, если вы передумали. Зрелище будет не из приятных… – А что там произошло? – Она взглянула в лицо мужчины через зеркало. – Как сообщил Ажен, пострадала семья. Взрослые брат с сестрой, –угрюмо ответил интендант. Стефани ужаснулась новостям. Она перебирала пальцами поля шляпки и думала о том, что снова пострадали невинные. Сколько же еще должно погибнуть, чтобы это кровожадное существо наконец поймали? – Кстати, тут не только Ажен побывал. – Он принялся расчесывать волосы и делал это довольно быстро. – Сначала ко мне пришел стражник и сообщил, что в реке выловили тело мужчины без головы. Его пока не опознали. Но есть основания полагать, что он стал жертвой нашего монстра. Ну, а потом месье Фоле принес весть о семье… Эдриан замолчал и прихватил со стола ленту, чтобы собрать волосы. Потом надел перевязь с ножнами, в которых покоилась шпага, повесил на пояс кинжал, пистолет и пороховницу, повязал через плечо бордовый плащ и взял треуголку. Мужчина уже перестал думать о том, что поступил некрасиво, переведя разговор в другое русло. Сейчас он был сосредоточен на предстоящем деле. Однако Стефани тоже мгновенно переключилась на мысли о таинственном звере. Одна новость звучала хуже другой. Найденный труп мужчины без головы, растерзанная семья… Она вспомнила случай со стражником и спросила: – А брат с сестрой… оба… умерли? – Да. – Закончив возиться с волосами, Эдриан повернулся к девушке. Стефани мгновенно поняла, что деловитость напускная. В голубых глазах отчетливо мелькнуло смятение. То ли из-за их незавершенного разговора, то ли из-за новостей, которые он только что поведал. В любом случае, девушка надела шляпку и приколола ее к волосам. – Я иду с вами. Надеюсь, что мои навыки следопыта окажутся полезными, – решительно заявила она. – К тому же я смогу все пересказать отцу лично, и он примет меры. Девушка осеклась. «Папа́». Тревога отразилась на ее лице, что не укрылось от мужчины. |