Книга Кровные чары, страница 123 – Ольга Ломтева

Оба были заняты своими мыслями.

Эдриан размышлял о предстоящих делах: осмотре места нападения, оставленном слепке, остальных следах, волках и меняющейся тени. Сегодня он соберетвсе улики, которые сможет, и уже вечером сядет писать прошение в Церковь с просьбой выслать инкетера. «Оборотень напал на нас, чтобы скрыть свои следы. Возможно, слепка уже нет. Следа уже нет, и все вокруг будут ухмыляться и говорить, что это просто разъяренные волки и нужно устроить облаву». Отношение местных к нападениям раздражало мужчину. Еще больше досаждало то, что его считали столичным пареньком, ничего не понимающим в зверье. Конечно, Эдриан не разбирался в охоте, но успел тщательно изучить поведение животных для распутывания этого дела.

Мысли Стефани устремились в совершенно другом направлении. По всем правилам приличия сидящий к ней спиной на противоположном краю кровати мужчина должен сделать ей предложение. Прямо сейчас. Потом они отправятся к графу, который даст свое благословение. Но Стефани вдруг осознала, что не хочет этого. Девушка тяжко вздохнула, ощутив колючий ком смятения в груди, страх разрывал ее изнутри. Неужели она потеряла все, о чем мечтала, поддавшись минутной слабости? Как так получилось, что чувства затмили разум? Сделали ее слабой, легкомысленной? Нет, нет. Оказаться в постели с мужчиной не значит выйти замуж. Конечно, ей придется пойти против устоев общества, бросить вызов в первую очередь себе, собраться и уплыть на торговом корабле отца и повидать новые страны. Заодно избавиться от осуждения.

А ночное приключение… Это было невероятно. Девушка ни о чем не жалела, но его надо замять. Нужно постараться сделать вид, что между ними ничего не было.

Пожевав еще немного сыра и поразмышляв над сложностью ситуации, Стефани решила, что ей не страшен позор. Пусть местная аристократия осуждает, сплетничает и даже не пускает на порог дома. Велика потеря, когда девушка сама не любила ходить по гостям. «Да и… если возникнет скандал, то я не поеду на зимний бал в столицу. Королева не сделает меня своей фрейлиной. Как замечательно! Весной уплыву на корабле, буду путешествовать, и единственной проблемой для меня станут провизия и шторм на море». Планы вызвали радостную улыбку.

– Как мы объяснимся перед моим отцом? – задала она самый волнующий вопрос, сделав один глоток вина, чтобы запить еду.

– Как и планировали. Ты вышла за леденцами на угол бульвара Леньюи и Амари. Мы встретились. Я начал расспрашивать тебя о диких зверях, о волках и прочей ерунде. –Эдриан поднялся с места и, приблизившись к кровати, с самым серьезным видом добавил: – Главное, я очень тебя прошу, не рассказывать о Чинвенду, о его способностях.

– Я не выдам чужой секрет, – кивнула девушка.

– Ну, а потом, после нашего с тобой разговора, Ажен сообщил мне о нападении, и ты отправилась со мной, потому что… потому что я боялся, что кто-то по дороге может тебе навредить. Дальше выдумывать не стоит. – Мужчина не любил обманывать, но ситуация была слишком щепетильной. У него имелось множество причин сгладить рассказ о вчерашних похождениях. Способности Чинвенду нужно хранить в тайне не только из-за угрозы преследования Церковью. Его дар – припрятанный козырь в расследовании дел о колдовстве.

Другой и, пожалуй, самой главной причиной, стала Стефани. Ее репутация пострадала из-за него. Даже если бы между ними ничего не произошло. Если бы она ночевала одна… И еще много различных «если бы», о которых он успел подумать ночью, когда девушка уже заснула. Все это не имело значения. Репутация уже потеряна. А жизнь? Эдриан не сомневался, что после нападения стаи волков им обоим грозит опасность. Колдун-оборотень был там, видел их и натравил своих созданий. И, судя по тому, что остаток ночи прошел без происшествий (мужчина долго не смыкал глаз), потерял след.