Книга Игла, страница 223 – Елена Кондрацкая

— Да, прости, — Дар потёр переносицу. — Я плохо спал этой ночью.

— Плохо спал? — Ласка прищурилась. — Как же так, если я ночевала у дядюшки?

Дар не понял, к чему она клонит, и поэтому ляпнул:

— Не знаю.

Ласка засмеялась и обвила его шею руками.

— С кем ты тут без меня развлекался?

— Что? Ни с кем. Я не...

Ласка вдруг запрыгнула к нему на колени и подалась вперёд, чтобы поцеловать, но Дар неожиданно для себя уклонился.

— Ты чего! — Он быстро ссадил её с себя. — Ты же ещё ребенок!

— Ребенок? — Ласка обиженно фыркнула. — Ты дурак? Мы ровесники.

— Мы не ровесники... не такие... — Дар нахмурился, сам с трудом понимая, о чём толкует. — Ты осталась ребёнком, а я нет...

— Это игра такая? — с сомнением спросила Ласка, кривя губы. — Или ты сошёл с ума?

— Ты случайно не знаешь одну девушку... — Дар пропустил её слова мимо ушей. — У неё короткие седые волосы и зелёные глаза.

— Серьёзно? Ты решил со своей невестой о других девицах поболтать?

— Так знаешь или нет?

— Нет! Боги, да что с тобой такое?

— Я сам не знаю, — Дар встал и схватил с сундука кафтан. — Но я знаю, что нам надо расстаться.

— Чего! — Ласка вскочила вслед за ним. — У нас свадьба на носу!

— Я знаю, и я очень тебя люблю, но не так.

— Не так?!

— Как сестру, как... я не знаю. — Он заметался под её ошарашенным взглядом, торопливо набросил на плечи кафтан. — Мне очень жаль, Ласка, правда. Ты моя семья — я чувствую это. Но женитьсянам совершенно точно нельзя — это я тоже чувствую.

Он развернулся, чтобы уйти.

— Подожди! — воскликнула Ласка и в голосе её дрожали слёзы. — Не бросай меня! Пожалуйста, не бросай!

— Прости, мне нужно найти кое-кого... Я обязан её найти.

Дар распахнул дверь и уже собирался выйти, но тут голос Ласки изменился.

— Ты её не найдёшь, — холодно сказала она. — Её нет.

Дар медленно развернулся. На лице Ласки не было ни слёз, ни страха, ни сожаления. Она смотрела на Дара со злой обидой.

— Ты знаешь, кто она, — выдохнул он. — Скажи мне.

— Её здесь нет, никогда не было и никогда не будет. — Ласка скрестила руки на груди. — Можешь обойти хоть весь свет — не отыщешь. Она — морок, наваждение из жизни, которой никогда не было, из мира, где тебя никто не ждёт. Из мира, полного боли, страха и отчаяния.

Дар сглотнул. Голова вновь загудела, виски заломило.

— А ты... кто ты...

В глазах Ласки вновь заблестели слёзы, на лицо вернулась прежнее выражение страха и мольбы.

— Я Ласка! Твоя Ласка. — Она прижала ладони к груди и шагнула к нему навстречу, но Дар сделал шаг назад, и лицо её исказилось от душевной боли. — Если ты останешься, то спасёшь меня.

Дар вздрогнул. Перед глазами возник сгоревший дотла терем, и Ласка, лежащая на снегу, вся в крови, она смотрела в небо невидящим взглядом.

— Ты умерла... — прошептал Дар.

— Я жива! Здесь я жива! — Она упала на колени и обняла себя за плечи, дрожа.

— Ты... другая... — Дар попятился, память болью впивалась в череп, образы сменяли друг друга, жуткие образы из другого мира. Сердце сжалось. — Ласка умерла... Ты — умерла.

— Ты бросил меня! — заплакала Ласка и ударила себя в грудь. — Ты бросил меня в ларце, ты бросил меня остывать на снегу. Так хотя бы теперь... — Она вскинула голову. — Хотя бы теперь меня не бросай! Не дай мне умереть! Не уходи.

— Я не могу, — покачал головой Дар, сжал кольцо на безымянном пальце. Оно звало его куда-то, тянуло за дверь.