Книга Игла, страница 138 – Елена Кондрацкая

— Мы. — Игла положила руку на плечо Дара и улыбнулась Ветру. — Мы будем рады, если ты присоединишься. Не скажу, что жизнь снаружи — сказка, но...

— ...уж точно лучше, чем в этой дыре, — проворчал Дар, а Игла шутливо ударила его кулаком в плечо, мол, давай помягче. — То есть...

— И вы покажете мне лошадей? И пушистого кота, про которого говорили? — переминаясь с ноги на ногу, спросил Ветер, глядя исподлобья то на Дара, то на Иглу. — И море?

Они переглянулись и рассмеялись.

— Конечно!

Ветер улыбнулся, радостно сощурив огромные глаза.

— Тогда ладно.

***

Путь наверх длился так долго, что Игла думала, они никогда не доберутся до конца лестницы. Несколько раз они садились передохнуть и прислушивались — нет ли погони. Но, похоже, ни горожане, ни жрецы не осмеливались заходить так далеко, подбираться так близко к запретному выходу. Хоть одна хорошая весть, думала Игла на гудящих от усталости ногах поднимаясь всё выше и выше. Наконец впереди замаячил тусклый свет, который в кромешном мраке казался ослепительным. Ветер восторженно вскрикнул и со всех побежал вперёд.

— Не упади, осторожно! — крикнула ему вслед Игла, опираясь на подставленный локоть Дара, который хоть и тоже выглядел измученным, сражался с лестницей куда лучше.

Лес стоял тёмной стеной в беззвездной ночи. Ветер ошалело оглядывался по сторонам, когда Игла и Дар выбрались из прохода. Стоило им переступить порог, дверь исчезла, сменившись тёмным провалом пещеры.

— Вы сказали, что у вас есть свет! — непонимающе воскликнул Ветер, вертя головой. — Где же он?

— Сейчас ночь, — улыбнулся Дар и потрепал Ветра по макушке. — Через несколько часов рассветёт, и ты всё увидишь.

— Скорее бы! А то пока как-то не верится!

— Зато кот уже ждёт, — засмеялась Игла, постукивая кулаками по бёдрам, чтобы расслабить горящие мышцы. — Пойдёмте скорее внутрь. Я с ног валюсь.

Они вошли в пещеру. Игла прислушалась, — так тихо, — должно быть все уже спят. Но нет, впереди замаячил контур света, опоясывающий дверь гостиной. Игла прибавила шагу. Ей не терпелось увидеть Ласку, Мяуна, познакомить их с Ветром. Она почти влетела в гостиную, с радостной улыбкой на лице, но тут же замерла.Улыбка исчезла с лица, а к сердце сжали ледяные пальцы страха.

Ласка сидела в кресле у камина, обнимая Мяуна. Они сидели неподвижно и только лёгкая дрожь выдавала в них жизнь. Оба — Ласка и домовой — испуганно глядели на соседнее кресло. В нем вальяжно сидела беловолосая и белоглазая женщина, в которой Игла безошибочно узнала Забаву. За спинкой кресла угрожающей тёмной скалой высился бородатый и хмурый Баян. Завидев Иглу и вошедшего вслед за ней Дара, Забава облизнула губы и расплылась в довольной улыбке

— Ну наконец-то. Я уж думала, вы не придёте.

Забава выглядела игривой и довольной, несмотря на страх и напряжение, пропитавшие воздух в комнате. Она улыбалась открыто, почти по-детски, спрыгнула с кресла и, заложив руки за спину, пружинистой походкой, направилась к двери. Дар быстрым движением задвинул Ветра себе за спину, тот не задавая лишних вопросов, тихонько замер, вцепившись в подол его рубахи. Но Забаву не интересовал Ветер, она с интересом глядела то на Иглу, то на Дара.

— Поужинаем? — улыбнулась она и сделала круглые глаза. — Я такая голодная! Ждала вас целую вечность.