Книга Игла, страница 117 – Елена Кондрацкая

— Ну, слузы!

— Украшения?

— Слузы — это не украшения, — Ветер заботливо погладил камешки в волосах. — Это мы и есть. Первые слузы дарят мать и отец. Это слузы имени. — Он показал две косички у лица с двумя одинаковыми камешками, на которых был высечен замысловатый узор из кругов и точек. — Потом их собираешь ты сам. По ним тебя запоминают и узнают. Они говорят всё о твоей семье, статусе, занятии, о том, кто ты такой есть. Охотники носят слузы с клыками мракогрызов. Жрецы — с чешуёй дракона. — Он показал косичку с тремя острыми розовыми кристаллами. — Это слузы ходока. А это, — он пощупал металлический шарик на той же косичке, — знак того, что я лучший в своём деле!

Игла с удивлением смотрела на Ветра. Лучший? Ему же не больше двенадцати. Или так только кажется. Словно угадав её мысли, Ветер продолжил.

— Мою мамку изгнали из города за то, что она оскорбила прежнего жреца. Я родился в Безбрежи. Мамку задрали мракогрызы, когда мне было семь больших колоколов. И ещё три больших колокола я жил сам по себе. Потом меня нашли охотники, к тому времени старый жрец помер, и меня приняли обратно.

У Иглы сжалось сердце. Как же так? Неужели Ветер, такой маленький жил в полной темноте совсем один? Разве может хоть кто-то выжить в таких жутких условиях?

— Колокола? — спросил Дар. — Так вы меряете время?

Ветер угукнул.

— Один маленький колокол — пора просыпаться. Два — пора ложиться спать. Большой колокол — завершение одного круга жизни.

— Как сложно, — покачала головой Игла.

— А у вас разве не так? Нет! Не отвечайте!

Игла хотела узнать,почему нельзя спрашивать про Проклятые Пределы, но решила, что пока есть вещи поважнее.

— Свет, который мы должны вернуть...

— Живой свет. Это было задолго до моего рождения, много-много больших колоколов назад. У нас было небо, усыпанное огнями. Они становились ярче и тусклее, но никогда не гасли. Говорят, все эти края были полны жизни, и каждый житель города владел и повелевал живым светом. А потом случилось страшное землетрясение, свет погас, большая часть города разрушилась, включая терем Царицы, и превратилась в Безбреж. И вместе с тем люди потеряли способность владеть живым светом. Кроме жрецов. В час большого колокола они зажигают на площади живой свет. Но ради этого ходоки весь год собирают коренья, горючие камни и мертвые деревья, которых почти не осталось. Но теперь пришла ты. И раз ты владеешь живым светом, да ещё и без каких-либо приспособлений, ты сможешь вернуть наш.

Игла кивнула. Она сомневалась, что владение огнём как-то поможет зажечь звёзды, которые она видела на фреске в храме, но говорить об этом пока не стала.

— Ты сказал, что мы идём к дракону, — подал голос Дар. — Тому, который лежит возле терема вашей царицы?

— Верно. Жрецы считают, что терем был источником живого света, поэтому вам нужно туда.

— Вы исследовали его? Нашли что-то, что могло подсказать, как вернуть свет?

Ветер рассмеялся.

— Нет, конечно! Его же охраняет дракон!

— Но, — Дар нахмурился. — Разве дракон не мёртв?

— Мёртв, — без запинки ответил Ветер. — Но он по-прежнему никого не пускает внутрь.

Дар с Иглой переглянулись. Игла открыла было рот, но тут почувствовала, как кулон на груди нагрелся. Светозар где-то рядом! Он нашёл их! Она вскочила на ноги.

— Я... выйду ненадолго.