Книга Навязанная жена. Единственная, страница 111 – Татьяна Серганова

Ровно в полночь четыре дракона вылетели из замка Оргух-айл и направились в сторону неприступных болот, где, по слухам, обитали могущественные ведьмы.

Восемнадцать часов спустя

— Мощная защита и древняя магия, — произнес Рейган, застыв у огромной высокой сосны, по самую макушку засыпанной сверкающим белым снегом. Тот красиво переливался красным и оранжевым в отсветах костра, у которого я сидела, пытаясь отогреться и придумать, как быть дальше.

С тех пор, как солнце опустилось за горизонт, стало значительно холоднее. Наш небольшой отряд наткнулся на очередное препятствие, обойти которое будет сложно.

Вообще с самого начала все пошло не так. Не то, чтобы я рассчитывала на торжественную встречу, ковровую дорожку и остальные почести, но хоть какая-то реакция от ведьм ковена должна была последовать? В конце концов, они ведь меня приглашали. Да и Густав говорил, что нас ждут. Однако сейчас создавалось такое впечатление, что нас не только не ждали, даже видеть не желали.

Драконы опустились у самой кромки большого, занесенного снегом, леса. Сделать это где-то поближе к ковену не получилось бы: слишком густой туман — и это в конце первого месяца года! — устилал все вокруг. Над матовым густым облаком виднелись лишь макушки острых сосен, поэтому путь нам пришлось проделать пешком. Это было первым препятствием на пути к ковену.

Вторым испытанием стала тропинка. Точнее, ее полное отсутствие. Чистый нетронутый снег покрывал все вокруг. Он оказался настолько глубоким, что каждый шаг давался с трудом, приходилось пробираться, буквально проваливаясь по пояс.

Оставив одного из магов с драконами, мы впятером — я, Рейган, Верфолд и два уже знакомых мага, которых я зачаровала месяц назад, пытаясь сбежать из Запределья, — отправились искать ведьм. Двигались мы медленно, шагая след в след. Впереди Верфолд и рыжий Барелл, затем я, а замыкали Уинтер и Рейган.

Третий неприятный сюрприз случился во время короткого привала. Расчистив небольшую площадку, мы сели на поваленное, покрытое тонким слоем инея дерево. Достав скудный обед, молча ели, когда совсем рядом неожиданно раздался леденящий кровь вой.

Застыв с куском лепешки в руках, я повернулась к Рейгану. Но не успела задать вопрос, как жуткий вой подхватили другие голоса, и теперь он раздавался со всех сторон. По всей видимости, нас окружили.

— Это что? — прохрипела я, убирая еду в карман и медленно поднимаясь. — Червоточина? Здесь?

Мужчины уже вскочили на ноги. Верфолд быстро плел темное заклинание. Рейган достал клинок, который полыхнул огнем. Барелл и Уинтер тоже не бездействовали, окружив меня в стремлении защитить.

— Червоточины не появляются в болоте. За все годы не было зафиксировано ни одной вспышки, — отрывисто сообщил Рейган, озираясь по сторонам.

— Может, вы просто чего-то не знаете? — не удержавшись, съязвила я и быстро активировала защиту.

«Пусть не думают, я тоже кое-что умею и просто так не сдамся».

— Это не создания тьмы, — заявил Верфолд и тут же замер, когда жуткий разноголосый вой раздался совсем рядом.

— Это хищники, — тихо добавил Рейган.

Он внезапно развернулся и застыл, уставясь куда-то вперед. Огонь на его клинке разгорелся еще ярче. Не знаю, что Рейган там увидел, но я тоже посмотрела в ту сторону.

Сначала ничего не происходило, лишь в воздухе все отчетливее улавливался аромат древней магии. После нескольких мгновений просто оглушительной тишины послышался хруст ломающейся ветки под чьими-то мощными ногами… или не ногами. Шанс на то, что это ведьмы вышли нас встречать, уменьшался на глазах.