Книга Эридон. Игры судьбы, страница 99 – Савушка

И только когда скорость немного упала, а лёгкая испарина на лошади заискрилась в свете солнца, я поняла, что улыбаюсь. Это было нечто большее, чем просто удовлетворение от погони: тишина внутри, спокойствие, редкое и почти забытое.

Постепенно мы перешли на шаг, и я похлопала жеребца по влажной тёплой шее. Он фыркнул, запрокинул голову и тряхнул гривой, будто соглашаясь с моими мыслями.

– Удивительно, – тихий голос прозвучал неожиданно близко, но не испугал. Он словно влился в звуки окружающего мира: в стук копыт и шёпот ветра, что перебирал мои волосы.

Я повернула голову. Рианс ехал рядом чуть отстав, расстояние между нами не больше пары шагов. Взгляд его был устремлён на горизонт, где деревья и холмы чертили границу между небом и землёй. Руки держали поводья свободно, скакун шёл как будто сам по себе.

– Что именно? – спросила я после паузы.

– Ты умеешь улыбаться. По-настоящему.

Я уже открыла рот, чтобы огрызнуться или пошутить, но передумала. Слова не были брошены с издёвкой, он просто… отметил факт. Без попытки разглядеть больше. И это заставило меня опустить взгляд, его простое наблюдение оказалось неожиданно слишком откровенным.

Детская забава с догонялками напомнила мне о времени, когда поездки на лошадях были не заданием, а прогулкой. Когда встречи с папенькой не назывались «приём». Когда я могла выбирать, а не следовать инструкциям.

Когда брат был жив…

Хруст ветокпод копытами напомнил о том, где я нахожусь. Конь фыркнул, ускорил шаг.

– А теперь ты грустишь, – добавил Рианс тем же ненавязчиво-спокойным тоном.

Я чуть сильнее натянула поводья, сдерживая скакуна, и отвернулась, будто заинтересовавшись ближайшими кустами, на которых начали проклёвываться почки.

– Соседство угнетает, – буркнула в ответ, стараясь не выдать настоящих эмоций.

– Прекрасно тебя понимаю. Сам не в восторге.

– Тогда что ты тут делаешь? – спросила я, посмотрев на него через плечо.

Рианс ответил не сразу. Мне показалось, будто он собирается сказать что-то серьёзное, но вместо этого чуть подался вперёд и легко ударил пятками по бокам своего жеребца. Конь под ним вскинулся и сорвался в галоп.

– Выполняю задание магистра Салтона, – крикнул Рианс, обернувшись. – А сейчас собираюсь одержать победу!

Я приподняла бровь, не сводя глаз с удаляющейся фигуры. Затем потянулась вперёд и улыбнулась краешком губ.

– А это мы ещё посмотрим, синеглазый, – прошептала я и послала жеребца вперёд.

***

– Я с этими двумя гоняться больше не буду, – Никлас с хрипом спрыгнул с лошади, буквально обрушившись всем телом на землю.

Он вытянул ноги, раскинул руки и уставился в небо.

– А говорили, что лошади с собаками дружат. Получается, обманули… – прокомментировал Андрас, отстегивая седельные сумки.

Сказал довольно тихо, но так, чтобы точно все услышали. Никлас, не поднимаясь, вытянул руку и указал на Тиану:

– Во-первых, я не мог позволить леди оставаться в одиночестве, поэтому уступил. Во-вторых, эти двое, – он резко перевёл руку сначала на Рианса, который осматривал территорию, а затем на меня, – гнали лошадей так, словно за ними бежала толпа удву́гов,^[14] желающая продемонстрировать им свою коллекцию. А в-третьих, ещё раз назовёшь меня собакой – научишься скулить похлеще новорождённых щенят.

– А щеночек-то с характером, – Андрас покачал головой и подмигнул мне через плечо.