Книга Эридон. Игры судьбы, страница 353 – Савушка

– Андрас как-то сказал, что после первого выброса магии Астарты в академии кто-то пытался на неё напасть. Он считал, что убил всех. Но после они с Астартой начали подозревать, что кто-то выжил.

Никлас молча поднял взгляд.

– Если кто-то выжил, – сказал он медленно, – То этот «кто-то», скорее всего, и есть наш обладатель узора. И он до сих пор здесь.

Я кивнул. Мысли складывались в цепь, как звенья заклятия.

– После Монтарских гор снова Академия. Всё ведёт сюда.

– Но кто? И как его вычислить? – Никлас положил на стол кристалл. – Тут полно магов, сотни адептов. Каждый со своим узором, со своими тараканами. Нам искать чистую каплю в котле с зельями?

Друг неожиданно запнулся:

– А ты уверен, что нападения на Астарту связаны с братством? Думаю, что у Аббадона врагов хватает: и мстителей, и просто безумцев…

– Ник, я в такие совпадения не верю. Да и сам стал свидетелем двух из них, – не согласился я. – Кстати, второе было в лесу, и ты сам видел, какую тварь они создали. Ты действительно предполагаешь, что на такое способен кто-то, кроме братства?

– Сомневаюсь, – рука друга неосознанно потянулась к груди: он явно вспомнил, чем для него закончилась эта встреча.

– В обоих случаях её пытались похитить, а не убить. Это были исполнители.

Я поднялся с кресла и подошёл к окну, слегка отодвинул штору. Снаружи слышался приглушённый смех адептов, кто-то упражнялся во дворе, кто-то спешил погулять последний свободный вечер перед занятиями. Академия жила своей жизнью.

– Послушай, – позвал меня Никлас. – Но ведь обычно братство не действует чужими руками, они стараются не контактировать ни с кем вне своего сообщества, иначе бы мы их уже нашли.

– Раньше братство не пыталось похитить наследницу демонов, – усевшись на подоконник, я повернулся к Никласу. – Она воинственна, её обучали лучшие мастера, и у неёмагический потенциал сильнейшего домена.

– Хочу напомнить, что Арес тоже учился у лучших, и он был в разы сильнее и опытнее Астарты, однако они смогли его убить.

– Не уверен, – вырвалось у меня шёпотом.

– Что? – переспросил Никлас, но я уже продолжал:

– С Аресом все было спланировано: барьер, дым, кинжал. Они знали, где он будет, с кем, и подготовили идеальную ловушку. А с Астартой всё иначе. Они пытались подобраться к ней в Долине, но Аббадон отправил её в академию, наложив морок и печать. Это усложнило задачу: теперь им нужно было сначала её найти. Подобраться незаметно стало невозможно, а братство не рискует без крайней нужды. Согласись, легче найти наёмников на разных территориях Эридона и снабдить их необходимыми инструкциями, чем прыгать по порталам в поисках наследницы. Так они и сделали, после чего им оставалось только ждать.

– И те, кто её находил, пытались выполнить заказ на похищение, – задумчиво протянул Ник, завершая мою мысль.

– Да. Если бы у них это получилось, братство бы потом от них избавилось. Навсегда. А пока это делали мы… Интересно, сколько их ещё осталось?

Никлас подошёл ближе к столу, облокотился на край, скрестив руки и начал изучать карту. Его привычная усмешка исчезла, оставив вместо себя серьёзность, которая приходила в моменты настоящей опасности.

– Думаю, что нисколько, – уверенно сказал он спустя мгновение.

Я вопросительно поднял бровь.

– Морока больше нет, значит, нет необходимости пользоваться услугами наемников. Тем более, если кто-то из братства есть в академии, то они точно знают, где искать Астарту.