Книга Эридон. Игры судьбы, страница 304 – Савушка

– Разреши себе жить, – тихо добавил Дар.

Внутри меня просыпалось то, что я сама закопала пятнадцать лет назад. И теперь оно тянулось наружу.

– Ты дышишь.

Я слышала, как воздух рвётся в лёгкие. Прерывисто, жадно. Как сердце замирает – и снова бьётся, сильнее прежнего.

– Ты чувствуешь.

Слёзы подступили вновь, но я не спрятала их. Позволила быть. Позволила себе чувствовать.

– Позволь себе вернуться, Астра.

Элдарион не торопил. Просто ждал.

А я смотрела на его ладонь.

Было ли это прощением? Или напоминанием о том, что я никогда не была потеряна?

Не знаю, но – через страх, через дрожь – вложила свою ладонь в его. Он мягко сжал мои пальцы и сделал шаг к выходу. Я последовала за ним.

Мы вышли из пещеры, шаг за шагом поднимаясь к вершине утёса. И вот перед нами раскинулась панорама древних земель, залитых солнечным светом. Под ногами заканчивалась тропа, оставляя только каменный край и бесконечность воздуха впереди.

– Ты готова? – спросил он, повернув ко мне лицо.

Глубоко вдохнула, чувствуя, как холодный воздух наполняет лёгкие и выталкивает изнутричто-то тяжёлое. Подошвы замерли у самого края, и земля под ними казалась зыбкой, ненадёжной. Инстинкт звал отступить. Спастись. Зажаться. Остаться.

Но было и другое чувство – сильнее.

Острое, неумолимое желание вдохнуть по-настоящему. Без боли. Без страха. Без маски. Я подняла взгляд и встретилась с глазами Дара. Спокойными. Тёплыми. Понимающими. И поняла – не боюсь.

– Да, – ответила я.

Он едва заметно улыбнулся и, не отпуская моей руки, шагнул с обрыва. Я шагнула вместе с ним.

Мир рванулся навстречу.

Ветер ударил в лицо, сорвал с плеч ткань, вцепился в волосы, зашумел в ушах. Всё вокруг пришло в движение – свет, воздух, небо, ощущения. Не было ни верха, ни низа – только падение. Я чувствовала, как гулкий страх вырывается из меня, как тело наконец-то становится свободным. Как исчезает тяжесть, которую я несла так долго. Я больше не пряталась. Я закрыла глаза, позволяя ветру сорвать с меня остатки того, что годами не давало дышать.

Я позволила себе снова быть Астартой.

Элдарион всё ещё держал мою руку, и его ладонь была твёрдой, надёжной. Он ничего не сказал, но я знала: это был не просто прыжок. Это было возвращение. И когда, спустя мгновение, мы поймали потоки воздуха и начали парить над древними землями, я впервые за много лет искренне рассмеялась.

Я жива. И уже это кое-то значило.

Андрас Калести

День близился к вечеру. Через несколько часов начнется бал.

Не моя это стихия, но правила есть правила.

Нас тут не просто так угощают вином и закусками, всё это является частью политической игры. И в этот раз мы не можем позволить себе проиграть. Поэтому я шел к наследнице, вернувшейся из поездки с архонтом, чтобы понять, как она поведёт себя сегодня.

Когда я вошел к Астарте, она стояла у окна, глядя куда-то вдаль и перебирая пальцами тонкий ободок золотого браслета. Ветер из открытого окна играл прядями рыжих волос и полупрозрачными оконными занавесями. Первое, на что я сразу обратил внимание: наследница выглядела как-то иначе. И дело было не в осанке и не в одежде.

Я уже привык, что её взгляд оставался холодным и отстраненным даже в те моменты, когда она смеялась. Но сейчас я увидел, что принцесса улыбается, стоя возле окна. И этот миг перенёс меня в почти забытое прошлое, в её родовой дворец до войны, где она родиласьи выросла. Сейчас я видел улыбку той самой Астарты, которая могла смеяться без страха, что за этим последует боль.