Книга Истинная помощница для столичного мага, страница 91 – Анастасия Коскова

– Почему ты так думаешь? – с подозрением уточнил папа, переглянувшись с напрягшейся мамой.

– Я посетил стражей накануне отъезда по… другому инциденту. Есть письменное подтверждение, что к Чарли может свободно перемещаться и между городами, и между нашими королевствами. Так что письмо – моя вина. Кто-то очень не хочет, чтобы контракт с уважаемыми гномами был заключен, а потому выдумал глупость, чтобы мы с Чарли, бросив все, вернулись в Мерг.

Теперь с подозрением и немым вопросом: «что за другой инцидент?», – смотрели уже на меня, словно чувствуя, кто может быть его виновником. «Сдавая» себя, я отвела взгляд, и мама тяжело вздохнула. С нее теперь станется сделать запрос в Мерг и на основании родственной связи узнать все детали «инцидента». Хорошо хоть за эти два года у меня был только один повод посетить стражу, иначе бы я со стыда сгорела…

– Простите, что вмешиваюсь, – вдруг подал голос Долинор. – Но, если кто-то хочет не допустить подписания некого контракта, был выбран весьма эффективный способ. Зависит, конечно, от того, с кем вы должны были встретиться, Артемис, но чем выше гном занимает пост и чем большей властью обладает, тем больше он обязан прислушиваться к таким вот «глупостям». Нельзя просто проигнорировать подобное обвинение и как ни в чем не бывало приехать заключать договор. Как только всплывут хоть малейшие сплетни о Чарли (а она, как сообщила Лианна, является вашей помощницей), тень даже от предполагаемого поступка падет на вас. Контракт будет разорван в тот же миг.

– Долинор! – возмущенно повернулась кнему сестра. – Что ты предлагаешь? Просто бросить Чарли ради выгодного контракта?.. Ведь будущий союз тоже повлияет на Артемиса!

– Вовсе нет, душа моя! – запротестовал гном. – Я просто делюсь информацией…

– А по-моему, ты просто не хочешь, чтобы Чарли была счастлива!

– Да пойми, Лианна, я лишь хочу сказать, что вначале нужно разобраться со сплетнями, которые осядут в головах гномов, а потом сближаться и заключать союзы!

Пока они переругивались, до меня медленно-медленно начало доходить, о каком союзе идет речь. О брачном.

– Ох… – невольно выдохнула я, привлекая внимание, и тут же закрыла рот ладонью.

– Чарли, тебе не о чем волноваться, – тряхнул головой Долинор, отчего его длинная борода, заплетенная в косу, смешно качнулась из стороны в сторону. Но никто не засмеялся. – Уверен, ты очистишь свое имя, а потом с помощью специально продуманных сплетен, мы вытесним твой образ, заменив на кого-то другого. На того же лорда Крейдена, например. Не зря же его образ использовали, чтобы вас опорочить. Значит, он в чем-то виноват.

Я нахмурилась, не согласная с этим голословным обвинением, а Артемис, до этого погрузившийся в тяжелые размышления, вдруг хмыкнул.

– Я виноват лишь в том, что хочется мне кушать, – со странной интонацией произнес он и снова усмехнулся. – Простите. Не кушать, конечно, а заключить контракт, минуя нечистых на руку посредников. Но и это кому-то не понравилось.

Лицо Долинора стало… сложным. Глаза забегали, разглядывая то спокойно воспринявшего новость отца, то непонимающую ситуацию маму, то… меня.

К слову, я тоже удивилась.

– Мы… работаем на лорда Крейдена? – уточнила я, стараясь не задумываться, а «работаю» ли я, или Артемис меня уже мысленно уволил, чтобы облегчить себе жизнь.