Книга Истинная помощница для столичного мага, страница 86 – Анастасия Коскова

– Не нужно никуда идти, – успокоил Артемис, оторвавшись от работы с заколкой, и оглядел необычный плодовый сад, ярусами спускавшийся ниже и терявшийся вдали. – Понимаю твое желание проводить здесь как можно больше времени.

Я со вздохом пропустила травинки через пальцы.

– Маму и сестер сюда так не тянет. Им не нужна имитация солнечного света, – кивнула я на потолок пещеры, находившийся всего в четырех метрах над нами, и «украшенный» магическими кристаллами, ярко освещавшими окружающий нас зеленый сад. – А они ведь прожили на поверхности гораздо дольше меня.

– Каждому свое, Чарли. Может, это и хорошо, что всем нам нравятся разные места, разные вещи и… – он аккуратно зацепил заколку к моим волосам, невесомо заведя выбившуюся прядь за ухо, – и разные люди.

Чувство неловкости, отступившее, пока мы ходили по рынку и добирались до плантации, вернулось с новой силой. Да еще и Артемис ничуть не помогал, переведя все внимание с заколки на меня.

Я могла прямо сейчас перевести тему. Могла спросить, что за настройку он сделал на заколке, но… Но рано или поздно мы бы все равно вернулись к этому моменту. К напряжению. К ожиданию чего-то страшного или волшебного.К состоянию, когда внутри все закручивается и хочется все закончить и одновременно продлить до бесконечности…

Нет. Нужно все решить прямо здесь и сейчас!

Я решительно сжала кулаки, вызвав у Артемиса легкое удивление и по-доброму насмешливую улыбку.

– Это большой секрет, – серьезно начала я, – но мы с мамой и Марикой вас подслушивали. Папа не должен об этом узнать.

От былой расслабленности у Артемиса не осталось и следа. Улыбка исчезла, будто она мне привиделась.

– Хм… Хорошо, я ему не скажу, – с некоторым напряжением кивнул он. – И что… ты думаешь?

– Ничего. Абсолютно ничего не думаю, – с досадой на себя, фыркнула я, прикусив губу. – Представляешь, переживали, крались, а в результате опоздали! Я только и услышала, что сделка с гномами нужна для какого-то лорда…

Я всплеснула руками и подняла глаза к потолку, смаргивая отчего-то проступившие слезы.

С легким смешком Артемис приобнял меня, коснувшись губами виска.

– Шпион из тебя не самый умелый, Чарли, – шепнул он, успокаивающе поглаживая по плечам. – Мало что услышала, а что услышала – не поняла, да?

– Да! – кивнула я расстроенно и, повернувшись к нему, вдруг оказалась практически лицом к лицу. Нос к носу. Губами… к губам.

– Ты хочешь знать, что я сказал твоему отцу? – проговорил Артемис, прожигая меня своим взглядом, но не думая отстраняться ни на миллиметр.

– Хочу, – выдохнула я.

Уголки его губ вдруг приподнялись в легкой улыбке, а пальцы коснулись моей скулы, вызывая незнакомую дрожь.

– Я люблю тебя, Чарли. Знаю, прошло так мало времени с момента нашего знакомства, но, услышав о бывшем женихе, я понял, что не могу тебя потерять. Прошу, стань моей женой.

– О… – выдохнула я удивленно и сглотнула, пытаясь осознать. – Я… тебе нравлюсь?

– Да, – мягко улыбнулся Артемис. – Ты мне очень нравишься, Чарли. Не можешь не нравиться, – его пальцы, вновь невесомо коснулись моей скулы. – И я боюсь, если хоть немного промедлю, то кто-то другой разглядит, какая ты невероятная.

– О… – снова вырвалось у меня растерянное. – Я… невероятная?

– Самая милая, самая находчивая, самая… живая, – охотно подтвердил он, заглушая мою неуверенность. – И, если ты согласишься, я клянусь, что сделаю все, чтобы и ты полюбила меня.