Книга Не драконьте короля!, страница 51 – Наталья Мамлеева

– Это будет ваш первый переход?

Почти. Вслух я, разумеется, этого не сказала и заверила:

– Я с переходами знакома с детства, это не вызовет проблем. Но благодарю за беспокойство.

Максимилиан кивнул. И ведь надо же – ни единым словом не солгала!

Илиас усмехнулся, словно не поверил мне, и я даже оскорблённо насупилась. К счастью, под тяжёлым взглядом короля он удалился, и мы с Владыкой Малоземья остались наедине. Хмилья стояла поодаль и переминалась с ноги на ногу. Что ж, а это неплохой шанс поговорить о том, что я так долго откладывала…

Прочистив горло, я начала:

– Мне нужно с вами серьёзно поговорить.

Его величество заинтересовался. Если до этого он стоял ко мне вполоборота, то теперь развернулся полностью и глянул с любопытством. Я же вновь отметила, насколько мужчина хорош, и даже чёрный походный костюм без особых знаков отличия – лишь герб его рода был вышит на правом плече золотой нитью – шёл ему, делая ещё более статным и могучим.

– О чём же, ваше высочество?

Я оглянулась по сторонам и, убедившись, что нас никто не подслушивает, подавшись к королю, призналась:

– О чешуйке золотого дракона.

– Неужели вы хотите извиниться за воровство? Не стоит, я вас простил.

Что?..

– Это не было воровством, – возмутилась я чуть громче положенного и сама смутилась. – Я нашла её. А вот вы – отобрали. Сказали бы сразу, что она ваша, и инцидент был бы исчерпан.

– Разумно. Согласен, что я изначально не внёс ясность в наш диалог, но в своё оправдание могу сказать, что любой мужчина, прижимающий полуголую девицу к себе, вряд ли смог бы разумно мыслить в тот момент.

Осклабился. Мои щёки вспыхнули, но не от смущения – от злости. Он ведь так и не сказал, что вообще делал на озере в ту ночь.

– О, ваше величество, не стоит скромничать. Нимфы поведали мне, что прелести полуголых девиц не оказывают на вас должного эффекта, вы вполне можете сопротивляться их чарам и здраво мыслить.

– Расценю это как комплимент и сделаю ответный: вы – не нимфа, вы нечто большее, ваше высочество. Перед вами действительно сложно устоять.

Приятно, дракс его побери.

– Кхм, – кашлянула я, поняв, что диалог следует сворачивать. Точнее, возвращать в изначальное русло. – Так вот, о чешуйке… Мне нужны ещё образцы.

Кажется, король поперхнулся воздухом.

– Подождите, принцесса, я попробую перефразировать вашу наглейшую фразу. Воришка приходит к владельцу и требует с него ещё золота? Удивительная наглость.

– Мы уже пришли к выводу, что оба тогда повели себя неправильно.

– Точно, как я мог запамятовать? – едко уточнил король и сложил руки на груди. – Зачем вам чешуйки?

– У меня есть дело, в котором они необходимы.

– Какое дело?

– Семейное, – отрезала я, не собираясь признаваться.

– Принцесса, мы ведь почти семья, – широко улыбнулся Максимилиан, но я ни на секунду не поверила, что он действительносчитает меня настоящей семьёй. – Вы можете мне доверять и рассказать, зачем вам такие мощные артефакты, а я подумаю, что делать. Всё-таки чешуйки дракона очень ценный ресурс.

– Это внутригосударственные дела.

– Тогда я могу обсудить их с вашим отцом, – парировал он.

Бьёт ниже пояса.

– Нет! – поспешно воскликнула я и опустила взгляд. Отцу говорить нельзя, он не хочет связываться с тёмной силой, считает её непобедимой, неподвластной, я не могу втянуть его. – Это касается исключительно меня. Мне нужно всего лишь десять чешуек.