Книга Ложное пророчество, страница 86 – Купава Огинская

Сколько правды было в том, как они описывали историю храма, Кьяра не знала. Всё, что ей оставалось, – выбрать, кому верить на слово.

Кьяра обернулась к Лисбет.

– Нам действительно стоит поторопиться.

Та медленно кивнула и тихо спросила:

– Можно я приду к тебе сегодня вечером?

Просьба была странной, но Кьяра разрешила.

У нее был Вардан, который поддерживал ее, у Ильсы – главный жрец. Сибэ даже не пытался сделать вид, что в его глазах все избранные одинаково ценны, и откровенно покровительствовал Ильсе. Только у Лисбет не было никого, кроме Тальи, которая совсем не походила на надежную опору.

***

Несмотря на предостережение Ильсы, ждать престарелого жреца им пришлось еще с четверть часа. И все это время Лисбет тихо плакала.

Ильса попыталась расспросить о причинах ее печали, когда они заняли места в лекционном зале, но внятного ответа так и не получила. А после растерянно пыталась успокоить Лисбет.

Жрец, в белых одеждах до пола, с неизменной тростью в руках, медленно и тяжело вошел в помещение. При его появлении Лисбет замерла и попыталась взять себя в руки. Получилось у нее не сразу, и Кьяра на протяжении всего занятия видела, как девушка мелко подрагивала время от времени, отчаянно сдерживая рыдания.

Удостоив Лисбет осуждающим взглядом, жрец с трудом поднялся на возвышение в центре зала и откашлялся.

– Сегодня мы рассмотрим период из жизни Светлейшей Ишту, который вызывает у толкователей больше всего споров. Непосвященные и невежественные умы успели распространить множество оскорбительных и ложных слухов, но вам, как отмеченным ее милостью, необходимо знать правду…

Ильса многозначительно посмотрела на Кьяру.

Голос жреца заполнил аудиторию. Он рассказывал о том, как Хаарт, возжелав свет Ишту, решил забрать ее в свои земли. Богиня не хотела оставлять последователей без защиты, но противостоять закаленной в сражениях сокрушительной мощи не могла. Тогда ей на помощь пришли самые верные из ее служителей. Они создали особую защиту, способную противостоять любой силе, и оплели ею храм, в котором жила Ишту.

Когда настало время и Хаарт пришел забрать ее, он не смог вывести богиню из храма, как не смог храм и разрушить. Искреннее желание жрецов защитить свет Ишту оказалось крепче гнусных намерений Хаарта, и богиня не покинула земли людей.

Сначала Кьяра слушала без особого интереса, жрец был нетороплив и многословен, но чем дольше он говорил, чем яснее становился смысл легенды, которую он рассказывал жрицам, тем неспокойнее становилось на ее душе.

Кьяра помнила, как Вардан рассказывал ей об особом заклинании, с помощью которого в прошлом храм пленял одаренных девушек и насильно заставлял их становиться жрицами. И сейчас, ловя на себе радостные взгляды Ильсы, которая знала чуть больше других избранных, она чувствовала, как холодок страха медленно пробирался вверх по позвоночнику.

С трудом дождавшись завершения лекции, Кьяра вцепилась в локоть Ильсы. Переполненная эмоциями, она не контролировала свою силу и причинила жрице боль. Улыбка девушки дрогнула, но не исчезла.

– Что такое?

– То… то, о чем ты говорила в коридоре. Ты имела в виду, что меня могут запереть в храме?

– Не запереть. – мягко поправила Ильса. – Только не позволить кайсэру забрать тебя в их ужасный Медем. Эта защита вшита в стены храма, ее нужно только пробудить. Тогда ты сможешь остаться здесь, и тебе не придется уезжать. Сибэ… – она смущенно покраснела и поспешно поправилась, – светлейший приор сам сказал мне, что защита не распалась за годы.