Книга Ложное пророчество, страница 144 – Купава Огинская

Служители верили, что как только будет выбрана верховная жрица, всё изменится. И тяжёлые времена, что переживал храм, сменятся благоденствием.

Хема, которая тоже должна была надеть парадное одеяние компаньонки, состоявшее из повседневного белого платья, просто расшитого серебряной нитью, быстро и неожиданно молча переоделась.

Вардан, ждавший, пока Эмиа подготовит избранную, тоже вёл себя непривычно тихо. И всё это пугало Кьяру даже больше предстоящего обряда, о котором ей ровным счётом ничего не сказали.

Инструкция, которую Кьяре выдали, состояла из простейших требований: войти в святилище, преклонить колени перед статуей богини и вознести ей молитву. Слова молитвы ей тоже выдали: на одиноком белоснежном листе твёрдой рукой было выведено с десяток строк, которые нужно было заучить.

Кьяра даже не дочитала молитву до конца. Она чувствовала себя бесполезным придатком к Ильсе и не видела смысла хотя бы делать вид, что согласна играть по правилам храма.

Вардан поднялся из кресла, когда избранная вошла в гостиную, окинул ее придирчивым взглядом и все же не смог смолчать:

– Синий идет тебе больше.

За спиной Кьяры Хема подавилась смешком.

Эмианикак не отреагировала на слова кайсэра, у нее не было сил оскорбляться.

Сам кайсэр, по случаю такого торжественного события, все же сдался уговорам Йегоша и вытащил из недр одного из многочисленных чемоданов одеяние первого посланника Хаарта.

Оно не сильно отличалось от одежды главного жреца. Строгая длинная туника в пол, сужающаяся к низу, с двумя разрезами по бокам для удобства ходьбы, простые штаны и мягкие сапоги, и накинутый сверху божественный покров, представлявший собой отрез ткани с прорезями для рук и нашитыми на него символами божества. На груди он был схвачен большой золотой фибулой.

Вся одежда Сибэ была белой, а символы, вышитые на покрове, блестели золотом. Как и полагалось жрецу Ишту, он использовал ее цвета.

Вардан был посланником Хаарта, поэтому его одеяния были черными, хотя вышивка тоже золотой.

– А вам ваш наряд очень идет, – сказала Кьяра. – Не понимаю, почему вы не хотели его носить.

– Правда? – с сомнением спросил Вардан. Кьяра кивнула.

Было ли все дело в том, что она привыкла к его небрежному виду и бесконечным белым рубашкам с подкатанными рукавами с вечно расстёгнутой верхней пуговицей, но сейчас, в этих одеждах, он казался ей невероятным и почти нереальным, но будто оказавшимся наконец на своем месте.

Рыцари уже стояли у дверей в покои. Шестеро.

Кьяра на мгновение замерла на пороге, вспоминая, как вот такие же шесть рыцарей, безукоризненно белых, полностью соответствующих стандартам храма, погибли от рук своры загонщиков и одной единственной шаманки.

Какими бы серьезными ни выглядели храмовники, Кьяра не могла чувствовать себя рядом с ними в безопасности. Потому что они были не в силах защитить даже себя…

– Ну же, моя дорогая, – сзади ее мягко подтолкнул Вардан.

Избранная переступила порог.

Весь путь до святилища занял не больше двадцати минут. И каждую секунду из этого времени Кьяра думала о том, что видит все это в последний раз.

Белые коридоры, витражные окна, ароматы благовоний и эхо…

Вардан еще вечером велел всем собрать вещи. Йегош выкупил карету, на которой они должны были покинуть столицу. Садиться на поезд арны собирались на небольшом вокзале в соседнем городе, подальше от храма и главного жреца. Исключительные меры предосторожности, потому что в благоразумие Сибэ верить было простоопасно. А предостережение Ведателя звучало однозначно.