Книга Его нежеланная графиня, страница 47 – Василиса Усова

— Те, которые посчитаю нужным, графиня. — холодно отозвался Арельс.

Этот ответ Алесию не устроил. Поэтому она решила спросить прямо в лоб.

— И мои тоже?

Мужчина поморщился.

— Ваши деревни, графиня, я посещу в другой раз.

— Можете не утруждаться. — пробормотала девушка себе под нос. То, что Арельс пока не собирается в ее поместье, внушало оптимизм. А его отсутствие в ближайшие дни,и вовсе было настоящим подарком.

Граф, тем временем, вновь повернулся к дочери.

— Погода в ближайшие дни будет стоять хорошая. Поэтому, если хочешь, можешь поехать со мной.

Девочка так и подскочила на своем месте.

— Конечно же хочу! Я уже гораздо лучше держусь в седле, чем два года назад. И мы… — она вдруг прищурилась. — Алес, ты же тоже поедешь с нами?

— Нет! — поспешила отказаться девушка.

И с удивлением обнаружила, что их с супругом голоса прозвучали в унисон. Как будто это «нет» они месяц репетировали. А уж взгляд графа, последовавший после, и вовсе был бесценен.

Арельс кашлянул.

— Кхм… Не думаю, что у графини есть желание предпринимать столь дальнюю поездку. Верхом, без всяких удобств.

— Как ни странно, но я полностью согласна с вами, граф. — в тон ему отозвалась девушка.

— Ну тогда и я не поеду! — вдруг заявила Лианна.

«Почему?» — едва не сорвалось у Алесии с губ. Однако в последний момент она все же прикусила язык. Судя по тому, как шевельнулись губы мужа, он тоже собирался задать этот вопрос. Но промолчал. Зато наградил жену уничижительным взглядом.

— Так почему же ты не хочешь ехать? — спросил Нортман спустя полминуты тишины.

— Я лучше останусь с Алесией, в замке. Тут ведь тоже много дел. — девочка прижала руки к груди. — И вдруг слуги будут плохо ее слушаться. Да и просто… я уже передумала и хочу быть здесь.

Мужчине явно ответ пришелся не по душе. Однако спорить с дочерью он не стал.

— Если это твое окончательное решение, пусть будет так.

* * *

Казалось, Лианна нисколько не жалеет о своем решении. И все же, на следующий день, когда граф в сопровождении своей свиты покинул пределы замковых стен, девочка заметно поскучнела.

— Ты могла бы отправиться с ним. — не удержалась Алесия, заметив, каким взглядом падчерица проводила отца.

— Я не хотела оставлять тебя одну. — Лия слегка шмыгнула носом, хотя глаза у нее оставались сухими. — Как я могла уехать, зная, что ты вынуждена скучать в замке?

Алес только подняла брови, не сразу найдясь, что ответить. Не скажешь же, что вовсе не собиралась скучать, а планировала провести время с максимальной пользой. Да и проводить мужа вышла лишь для того, чтобы лично убедиться в его отъезде.

Как-то не хотелось, исследуя замок, периодически натыкаться на графа.

А еще, девушка не была до конца уверена, что стоит посвящать падчерицу в свою затею с мастерской. Потому что Лианна может случайно проговориться обо всем отцу. Даже не из желания навредить, а просто по причине своей непосредственности.

Вот и как теперь искать себе тайный уголок, не привлекая к этому внимания?

Решение пришло само, когда падчерица, окончательно справившись с грустью, задумалась о планах на день.

— Мы можем повышивать? — предложила она, с некоторым сомнением. — У меня есть целая шкатулка цветных ниток.

Чтобы не обижать Лианну слишком быстрым отказом, Алес изобразила легкую задумчивость, делая вид, что предложение, в целом, звучит интересно. Хотя, откровенно говоря, тратить на это время не хотелось. Да и вышивка никогда ее особо не привлекала.