Книга Хозяйка магической лавки 6, страница 103 – Александра Черчень

Я прищурилась.

– Не повезло тебе, конечно.

Дар фыркнул.

– Да с какой стороны посмотреть. Твоя эмоциональная устойчивость и способность держать дистанцию – это одновременно и моё спасение, и моя пытка.

Некоторое время мы просто сидели. Его ладони лежали на столе, пальцы чуть подрагивали – будто он всё ещё прокручивал в голове прошлое.

– В общем, вот так оно всё и сложилось, – сказал он тише. – Одно событие за другим, одно упущение за другим. Всё неосознанно, без злого умысла, но… результат всё равно ужасный. Вместо хорошего человека – капризная девчонка, привыкшая к тому, что любое желание исполняется по первому вздоху.

Он замолчал. Только потом, глядя в чашку, добавил:

– А потом магия инкуба лишила ее последних мозгов. И она решилась на совсем уж незаконные методы устранения возможной конкурентки.

Он поднял глаза и посмотрел прямо на меня.

– То есть тебя.

Некоторое время мы сидели в тишине. Она уже не была напряжённой – просто пустой, спокойной, как после дождя. Дар снова посмотрел на меня, и голос у него стал мягче:

– Я не идеальный человек, Адель. И точно не идеальный родитель. Воспитатель? Как бы правильно меня назвать?.. Потому что Эве, очевидно, очень хотелось быть именно дочерью. Мы даже одно время так всем и говорили, что по крови племянница, а по факту – приемная дочь. Ей так было легче, и я не возражал. Возможно, зря? Впрочем, тогда это меня не волновало. Я просто шел к своей цели. Став мэром, я увидел то, во что превратилась страна… во многом из-за того, что у государства нет возможности использовать силу Хаоситов, а также их родовые артефакты.

– И потому решил восстановить историческуюсправедливость.

– Именно. Но потом появилась ты. И внезапно я захотел чего-то настоящего. Простого, но… невозможного. Чтобы кто-то знал меня – по-настоящему. Видел и сильные стороны, и все трещины. И при этом не отворачивался.

Сердце сжалось.

Я встала, подошла ближе и обняла его – не как возлюбленного, не как будущего мужа. Просто – как человека, которому сейчас нужна была эта поддержка.

– Ты не был обязан справиться идеально, – тихо сказала я, прижавшись лбом к его виску. – Никто не дает нам инструкции, как растить детей. Или как быть братом. Или как остаться целым, когда рушится всё. Мы просто делаем, что можем.

Дар положил руку мне на спину. Осторожно.

– Адель…

– Что?

– Спасибо.

Я кивнула. И, чуть отстранившись, посмотрела ему в глаза.

– Твоя очередь.

– Что?

– Вопрос. Ты сказал: по одному. Я задала свой.

Дар помолчал, внимательно глядя на меня. Уголки его губ чуть дрогнули – и в глазах появилась уже знакомая мне смесь насмешки и тепла.

– Хорошо. Тогда так…

Он сделал глоток чая, поставил чашку и, слегка наклонив голову, спросил:

– Когда ты поняла, что я тебе нравлюсь?

Я замерла с чашкой в руке. Потом театрально закатила глаза и фыркнула, чтобы скрыть растерянность:

– Ну конечно. После всей этой исповеди – вот такой вопрос?

– А что? Мы играем в откровенность, – невинно заметил он.

Я повертела чашку в руках, задумчиво вглядываясь в чай, словно ища там ответ, и только потом вздохнула:

– Сначала ты меня злил. Потом бесил. Потом раздражал. А потом снова бесил. И мы с Книжулей и прочей нечистью считали тебя злодеем.

Дар не перебивал, только приподнял бровь и уселся поудобнее, ожидая продолжения.