Онлайн книга «Сердце Стаи»
|
Гвардейцы не спешили нападать, медленно сужая кольцо и приближаясь на расстояние меча. У варрэнов мечей не было. Только два ножа и топор-колун, слишком тяжелый, на короткой ручке, и совсем не предназначенный для сражений. Динка втянула носом воздух, судорожно пытаясь придумать выход. Она так старалась, чтобы обойтись без кровопролития. Она чувствовала, что должна остановить этот порочный круг взаимной жестокости между людьми и варрэнами. Но выхода не было. Гвардейцы наступали молча, и тишина ночного леса, не прерываемая даже криком совы, сгущалась вокруг противников грозовой тучей. Когда гвардейцы приблизились на расстояние двух шагов, ножи и топор варрэнов начали потрескивать от вливаемой в них силы. И этот негромкий звук громом разнесся по притихшему лесу. Динке стало страшно. Она не впервые участвовала в сражениях варрэнов, но в этот раз дурное предчувствие, мучившее ее последние два дня вспыхнуло внутри парализующим ужасом. Она не хотела видеть, как они будут сражаться, видетьсгорающих заживо людей, и… она боялась за жизни своих мужчин. Пусть раньше они казались ей непобедимыми пришельцами из Тартара, но после того памятного дня, когда их везли по улицам деревни в клетках, связанных и беспомощных, страх за их жизни поселился в ее сердце. Они были живучи, но они же были уязвимы ничуть не меньше, чем люди. Особенно когда они еще не до конца оправились от ранений, не имели в руках подходящего оружия, а противники превосходили их числом в десятки раз. Видно было, что варрэны тоже не горят желанием сражаться, но, похоже, у них не было выбора. Все возможности решить конфликт мирным путем и уйти Вожак уже исчерпал. Оставалось только защищаться или… напасть первыми. Динка, моргнув, на миг прикрыла глаза. А когда открыла, варрэны, не сговариваясь, скользящими тенями метнулись в разные стороны, взрезая ряды противников пылающим оружием. Ночная тишина взорвалась криками раненых, лязгом оружия, треском огня, топотом ног. — Пригнись! — прикрикнул на нее Хоегард, выпуская из рогатки один горящий камень за другим и загораживая ее от сражающихся. Динка, дрожа, опустилась на землю к его ногам, обхватила себя руками и зажмурилась. Но пугающие звуки и запахи битвы все равно прорывались в сознание. Если бы только она могла что-нибудь сделать! Остановить это безумие! Но беспомощная и слабая, она вынуждена была прятаться за их спины и надеяться на лучшее. Хоегард споткнулся и едва удержал равновесие, наткнувшись на нее, и Динке пришлось открыть глаза и отползти назад, чтобы не путаться у него под ногами. Она нашла взглядом остальных варрэнов. Орудуя короткими пылающими ножами и вспыхивающим алым огнем топором против длинных мечей и шашек, они кружили по поляне сея вокруг себя смерть. Хоегард из рогатки метал горящие камни в кусты, где замечал движение. Лес вокруг поля боя начал разгораться. Гвардейцы рубились самоотверженно, но вспыхивали живыми факелами от одного прикосновения напоенного силой оружия варрэнов. Воздух вокруг дрожал мутным маревом от криков умирающих, звона стали, треска огня и запаха горелой плоти. — Хоегард, — крикнул Вожак. — Лодку! — Есть, — отозвался Хоегард и добавил тихо для Динки: — Держись позади Вожака. Они прикрывают спины друг друга, между ними ты будешь в безопасности. |