Книга Сердце Стаи, страница 16 – Юна Ариманта

Благо, отличить от обычных людей их было просто. Создания Аримана имели звериные черты: кто бараньи рога, кто козлиные копыта, а кто и волчьи клыки, чтобы устрашали они простых добропорядочных людей своим обликом. А убить их мог только святой огонь — пойманных демонов прилюдно сжигали на центральной площади ближайшего города. Чтобы люди знали, что и на порождения зла есть управа.

Еще неделю назад эти истории казались Динке страшной захватывающей сказкой. А вчера они превратились в пугающую своей неизбежностью реальность.

Лошади остановились у колодца, и Вожак спешился, потянув Динку за цепочку за собой. Динка, сдерживая болезненный стон, сползла с лошади и обессиленно опустилась на землю у ног Вожака. Двое демонов в человеческом обличье суетились, задавая лошадям корм и воду, а Вожак и демон с короткими русыми волосами, тоже совершенно неотличимые от людей, склонились над картой. На Динку никто не обращал внимания, и она невольно прислушивалась к разговору.

— Следующая наша цель — Мшишкинские болота, — проговорил русый, водя пальцем по карте. — Я предлагаю идти через Итар, затем свернуть на Энзил, а после него уже прямая дорога до болот. По пути есть несколько мест, где можно поживиться.

Итар? Сердце Динки радостно забилось от знакомого упоминания. С Итара возили черепицу на постройку храма в их деревне. Далекий город Итар представлялся Динке, никогда не покидавшей свою деревню, чем-то сказочным. Оттуда можно было привезти что угодно: и черепицу для крыши, и зеркало в медной оправе, и красивый сладкий леденец на палочке. Такой однажды дала лизнуть ей подружка Алька, после того, как ее отец вернулся с ярмарки в Итаре.

Надежда вспыхнула в ее сердце с новой силой. Ведь такой большой и красивый город наверняка хорошо защищен от демонов. Ее похитителей раскроют, а ей предоставится возможность сбежать и вернуться домой.

— Ты говорил со служкой в последней деревеньке? Что-то еще удалось узнать? — хмуро поинтересовался Вожак. Но второй лишьотрицательно покачал головой.

— И долго мы будем таскаться по этим бесполезным «проклятым» местам? — встрял в разговор рыжий в своей бесцеремонной манере. — Ясно же, что это лишь сказки для безмозглых людишек. Сколько мы уже обошли этих мест и ничего!

— Если у тебя есть другие предложения, то сообщи нам. А если тебе нечего сказать, то заткни свою пасть и не вмешивайся, — рыкнул на него русый.

— Ты мне на мою пасть не указывай, лучше свою попридержи, — злобно зарычал на него рыжий.

Динка в ужасе прижалась к срубу колодца. Только что обычные люди, поссорившиеся по непонятной ей причине, вдруг начали превращаться в диких зверей. Лица перекосились в страшном зверином оскале, обнажая совсем не человеческие зубы, на пальцах рук выросли длинные изогнутые когти, а на головах у обоих, как по волшебству, появились козлиные рога. Демоны пружинисто присели, словно приготовившись к прыжку, и сверлили друг друга светящимися даже днем глазами.

— Заткнулись оба, — рявкнул Вожак и обеими руками отпихнул спорщиков друг от друга. Он не превращался в животное, но и без этого выглядел внушительно, переводя грозный взгляд с одного демона на другого. Третий благоразумно стоял в стороне и с равнодушным видом наблюдал за разборками, не принимая ничью сторону.