Книга Узы Стаи, страница 77 – Юна Ариманта

Постепенно глаза привыкли ко мраку, и она снова стала в слабом свете растущей на стенах плесени различать силуэты варрэнов и развилки, по которым уверенно вел их Шторос, вырвавшийся вперед. Топот ног за спиной и злобное рычание напоминало ей о том, что преследователи все еще идут по пятам. Они были менее уставшие, двигавшиеся по проторенной Динкиной стаей дороге. Они не разгребали завал на входе в пещеру, не сражались с подземным монстром, и были полны сил. То, как скоро они догонят беглецов, было лишь вопросом времени. Динкины варрэны неслись вперед на остаточном возбуждении после битвы, но Динка видела, что Хоегарду тяжело дается каждый прыжок, и он отстает от остальных все больше.

Что сделают с ними красные, когда нагонят? Загрызут? Возьмут в плен и вернут в поселение? После того, как Дайм нарушил все договоренности с Красным Вожаком и вместе со своей стаей сбежал среди ночи, от них не приходилось ждать ничего хорошего.

Внезапно Шторос резко затормозил, приседая на задние лапы и проехавшись когтями по поверхности каменного пола. Дальше бежать было некуда.

Они выскочили из извилистого каменного коридора в очередную каверну. Только в этот раз огромный и гулкий подземный зал был непроходим. От пола до потолка возвышались каменные колонны на таком расстоянии друг от друга, что варрэн не смог бы протиснуться между ними. Зал напоминал пчелиные соты, или сито, или тюремную решетку. Тысячи каменных колонн преграждали путь.

Обиднее всего было то, что на противоположном конце зала виднелся выход, сквозь который сочился свет, достаточно яркий после пещерного освещения. Возможно именно там и есть выход из этого проклятого лабиринта. Но как попасть туда? Если сквозь этот частокол могла прошмыгнуть разве что кошка или…

Варрэны заметались по пещере, в поисках другого выхода. Эхо доносило до них топот ног преследователей, который были уже совсем близко.

Динка спрыгнула со спины Штороса и шагнула к лабиринту столбов. Неизвестно как долго еще протянет портал в обрушивающейся пещере, и как далеко распространяется его сила, однако… Человеческое тело легко проходило в отверстия между колоннами.

— Дайм! — Динка выскочила из «решетки» и схватила за гриву черного варрэна, привлекая к себе внимание. — Вам нужно обернуться в людей!

— В людей? — растерялся Дайм.

— Да, в людей. Динка права, — проговорил Хоегард, делая шаг к колоннам. — Если Динка все еще в человеческом облике, то и мы можем попробовать превратиться.

Говоря это, он коснулся передней лапой каменного столба, и шерсть разом словно опала с него, обнажая хрупкое гибкое человеческое тело.

— Все за Динкой, — рявкнул Шторос, на ходу тоже обращаясь в человека и ныряя боком в узкий проход.

— Как вы это делаете? — растерянно пробормотал Тирсвад, тыкаясь носом между каменными столбами.

— Вспомни, как прошел через портал, — попытался объяснить Шторос.

— Ты должен захотеть стать человеком, — вторила ему Динка, обвивая руками шею большого белого зверя. — Ну же!

Около частокола каменных столбов уже стоял Дайм в облике человека. Но у Тирсвада никак не получалось обернуться. Он тыкался большим мокрым носом в голую Динкину шею.

— Поцелуй меня! — пискнула Динка, хватая в ладони его большую морду и приближая к своему лицу. И тут прямо в ее руках густая белая шерсть растворилась, морда подернулась дымкой, превращаясь в красивое смуглое лицо с тонкими изящными чертами. Из под упавших на лицо белых волос сверкнули алым глаза.