Книга Узы Стаи, страница 213 – Юна Ариманта

Черные добежали до Дайма и резко затормозили, обнаружив, что он не проявляет агрессии и настроен на беседу. Сверху не было слышно, о чем они говорили, но по внешнему виду членов отряда и Дайма можно было догадаться, что разговор проходит успешно. Закончилось все тем, что все четверо склонились перед Даймом, припав на передние лапы и признав его своим Вожаком. Дайм посмотрел наверх и издал призывный рык.

— Идем, — Шторос соскочил с возвышения. Тирсвад поспешил за ним, а Хоегард задержался, чтобы помочь Динке спуститься. Когда Динка с Хоегардом очутились на закрытой скалами площадке, где они ночевали, Дайм, Шторос, Тирсвад и четверо черных варрэнов кружком сидели рядом со вчерашней тушей кураут и откусывали от нее по очереди куски мяса. Черные подозрительно косились на Штороса и Тирсвада, занявших свое место по обе стороны от Дайма, но агрессии не проявляли. Когда Динка приблизилась, стал слышен их разговор.

— … эта зараза страшнее всех междуусобных войн, которые когда-либо были между нашими племенами, — говорил самый старший из черных с длинными рогами, изгибающимися аж двумя кольцами.

— Есть какой-то способ помочь раненым? — ровно спросил Дайм, метнув быстрый взгляд на Тирсвада.

— Нет, — покачал головой черный. — Или мы до сих пор его не обнаружили. Так и или иначе, каждый покусанный вскоре сходит с ума. Вначале он не может пить воду, вокруг рта его появляется пена, а потом он начинает бросаться на всех вокруг.

— И что же вы делаете со своими ранеными? — спросил Дайм.

— Белые изгоняют заболевших со своей территории, и эти безумцы бродят по нашим угодьям поодиночке или сбиваютсяв стаи и нападают на все, что движется. Мы же своих просто уничтожаем. Чтобы не плодить заразу.

— Вы поэтому собирались напасть на меня? — заметил Дайм. — Потому что я был один?

— Да, иногда они сбегают, когда понимают, что гибель неизбежна. Мы пытались помочь раненым много раз, но… — черный тяжело вздохнул. — Я не знаю, что делать. Мы посылали гонцов к Вожаку с просьбой о подмоге, и ни один не вернулся. И со стороны долины нет никаких вестей.

Дайм снова бросил тревожный взгляд на Тирсвада. А Динка лихорадочно пыталась сложить в голове обрывки информации, которые она услышала: покусанные сходят с ума, не могут пить воду, появляется вокруг рта пена, бросаются на всех вокруг, гибель неизбежна… Еще глядя на белых варрэнов с дикими взглядами и свалявшейся грязной шерстью, она подумала, что они выглядят нездоровыми. Но предположить такое…

— А откуда взялась эта зараза? — спросила она, вклиниваясь в беседу Дайма с черными. Все взгляды удивленно обратились на нее.

— Ясно откуда — от белых. Все беды от них, — буркнул черный, смутившись. Он не сразу заметил, что среди спутников Дайма есть Варрэн-Лин.

— Надеюсь, что вы с белыми не встречались? И среди вас нет покусанных, — проговорил он настороженно глядя на Тирсвада. — Если есть, то лучше сразу убить этого варрэна. Иначе погибните все.

— Мы идем из племени черных. И никого еще не встречали, кроме вас, — уверенно солгал Дайм. — А Тирсвад — член моей стаи, он давно ушел из своего племени и примкнул ко мне. Он не имеет отношения к той заразе, что сейчас распространяется среди белых.

— Ясно, — кивнул черный. — Куда вы направляетесь? И какие вести из долины?