Книга Узы Стаи, страница 15 – Юна Ариманта

Мимо пробегали красные холмы, покрытые мелкой мохообразной травкой и кривыми низенькими деревцами. Но в целом, равнина была плоская, словно поверхность стола. В какой-то момент Динке стало казаться, будто они крошечные, как муравьи, и бегут по бесконечному земляному полу какого-то огромного дома, в котором нет времени. Иногда Дайм останавливался, чтобы уткнуться носом в землю.

Динка узнала, как выглядит «сосуд» с силой. Это было похоже на узкую, но очень глубокую лужу на поверхности равнины, заполненную той странной жидкостью красного цвета со вкусом топленого молока. Эти «сосуды» встречались на их пути довольно часто, и ва́ррэны останавливались у таких луж, чтобы напиться. Динка, повторяя за мужчинами, тоже приникала к «сосуду», но пить у нее получалось с трудом. Лакать языком у нее не выходило, а полностью опускать морду в «сосуд» и втягивать жидкость оттуда в рот было неудобно. Она мочила морду, захлебывалась и фыркала, вызывая у своих спутников неконтролируемое веселье.

Разозлившись на то, что над ней смеются, она выдыхала изо рта струю чистого огня, и мужчины с хохотом разбегались от нее, а жидкость в «сосуде» вспыхивалаоранжевым пламенем и долго не потухала, продолжая гореть, как факел даже после того, как они покидали это место. После этого они снова бежали и бежали.

В какой-то момент Динка почувствовала, что выбилась из сил. Сколько они уже бегут? Час, день, неделю? Окликнув Дайма, она остановилась и улеглась на землю. Место было неудачное — никакого укрытия в зоне видимости не наблюдалось. Даже холмы, поросшие редкими деревцами, остались где-то позади. Но Динка чувствовала себя такой уставшей, что ей казалось, что она не сможет сделать ни шагу.

— Динка, до гряды на границе осталось совсем немного, — ва́ррэны окружили ее, а Дайм толкнул носом в бок. — Поднимайся. Здесь нельзя оставаться на отдых.

— Я не могу, я устала, — пробормотала Динка, закрывая глаза. Никакой опасности она вокруг не видела, как и гряды на границе. «Совсем немного» по понятиям мира Варра могло растянуться в тысячи шагов.

— Динка, поблизости нет ни одного «сосуда». И дичь на открытом пространстве не обитает. Потерпи еще чуть-чуть, — попытался образумить ее Хоегард. Но Динка даже ухом не повела. Ни есть, ни пить ей не хотелось. Лапы уже отваливались от бесконечного бега, а их подушечки саднили. Тирсвад устроился рядом и принялся облизывать их теплым мягким языком, принося облегчение.

Ва́ррэны, переглянувшись, расположились кольцом вокруг нее и вглядывались в горизонт каждый со своей стороны. Спать, кроме нее, никто не собирался, и все четверо как будто находились в состоянии готовности к сражению. Динку это кольнуло, но усталость была настолько сильная, что притупила тревогу.

Разбудил ее ощутимый толчок в бок.

— Поднимайся, пора уходить, — услышала она в голове напряженный голос Штороса. Сонно приоткрыв глаза, Динка осмотрелась, но увидела перед своей мордой только яростно мечущиеся хвосты. Варрэны все напряженно смотрели в одну сторону, вздыбив шерсть на спинах.

— Уходим, быстро, — скомандовал Вожак. Динка вскочила на ноги и бросилась бежать за ним, еще не совсем соображая, что происходит. Остальные окружили ее на бегу, все еще топорща шерсть на загривке.

— Что там? — спросила Динка, больше обращаясь к Хоегарду, но следя, чтобы все слышали. Обернувшись, она видела лишь туманную дымку, заволакивающую горизонт.