Книга Жена для Императора морей, страница 95 – Ева Кофей, Елена Элари

Всё бы хорошо, но её прерывает голос из морского стража:

— Повелитель… Она заколдовала меня, я не мог связаться с вами!

— ЦЫЦ!

Арктур внимательно всматривается в пространство.

— Боюсь ошибиться… назовись!

— Пшёл-пшёл… — продолжает литься голос и тут: — Апчхи!

— Ты прокляла моего слугу! — вновь гремит голос Арктура.

А Арель вздыхает и просит тихо, робко даже:

— Афина, милая, выйди. Он думает, что я предатель.

— Ты тогда не поддержал меня! Сам бы и вышел за этого осьминога! — в голосе ведьмы отчётливо прослеживается обида. — И кто здесь предатель? Я знаю. Блондиночка!

— Что за глупости? — сжимает Арктур кулаки, но ничего не делает, терпит.

Арель же проходится по лавке.

— Я скучал. Я говорил тогда с братом. Он почти…

— Согласился! — перебивает его Арктур. — Я согласился, передумал, уступил, а тебя уже не было.

— Любка, зачем ты их привела? — выходит понурая Афина, темне менее с воинственно-мерцающими синими глазами. И глядит на братьев снизу вверх.

Арктур замирает, а затем не выдерживает, только не в плане том, что начинает метать молнии. Он взрывается громогласным смехом.

Арель же рассматривает сестру оценивающим взглядом и заключает:

— Зато магия всё ещё при тебе, да?

— Ой, — махает на них рукой ведьма, — что вы понимаете? Это мода такая, красота человеческая такая! И магия… при мне…

— Я уже знаю, понял, что красота не в этом, — возражает Арктур. — Ты была едва ли не выше меня. Зачем ты так, Афинушка? Глупышка, — добавляет он уже совсем по-доброму. — Но выглядишь мило.

— Мило, — соглашается Арель. — Просто маленькая. А так, такая же.

— И без хвоста, — продолжает Арктур, согласно кивая ему.

— Без, — поддакивает Арель. — А хороший был хвост.

— Хороший, — тянет Арктур с довольством, будто это его сейчас хвалят.

— Не поняла, — встаёт между ними Люба, — она не всегда была карлицей?

— Нет, — отвечает Арктур. — Побойся богов, Любовь. Она воительницей была. Почти что. А малышка не смогла бы акулу сдержать.

— Хотя, — тянет Арель, — смотря какая.

— Акула?

— Малышка.

— Хватит! — громыхает голос Афины. — Что, теперь уволочёшь меня на Дно? Я снова сбегу.

Арктур смотрит на неё суровым взглядом, но отвечает уже куда более мягче и серьёзнее, чем недавно:

— Нет. Будет так, как решишь. Я пришёл увидеть тебя. А заодно попросить проверить, правда ли брат наш ни в чём не виновен? Может, если не по своей воле он совершил зло, то проклят сам и не мог иначе?

— Да не делал я ничего!

Ведьма всматривается в Ареля и отмахивается:

— Да не делал он ничего! Зачем ему?

— Власть, — тут же отвечает Арктур. — Ради власти? — звучит уже с сомнением.

— Ты посмотри на него! — тыкает Афина в сторону брата, который с увлечением рассматривает дешёвые статуэтки, бусы и ракушки.

— Ну да… — против воли роняет Арктур, но исправляется: — Однако я точно помню, что мы сражались. Неужели морок на меня, — выделяет он, — можно навести так искусно?

— Есть у меня догадка одна… — щурится Афина. — Но с чего мне тебе помогать?

Она разворачивается и возвращается за стойку.

Арктур вздыхает и, стараясь ни на кого не смотреть, тихо произносит:

— Прости меня.

Арель же замирает в напряжении, наблюдаяза происходящим.

Афина поднимает на него сверкающие магией глаза.

— Ты, — срывается её голос, — даже не нашёл меня! Все эти годы… Мог высунуться из моря, если я тебе была дорога… Зато, наверное, с Римфордом общался…