Книга Академия палачей, страница 154 – Настя Ильина

За размышлениями я даже не заметила, как мы добрались до площади сбора. Ноги гудели, но жжение в мышцах стало настолько привычным явлением, что я почти не замечала его. Встретившись взглядом с Ксавьером, стоящим немного в стороне от всех, я заметила лёгкую улыбку на его губах и улыбнулась в ответ. Сердце радостно забилось, и я вспомнила каждый наш поцелуй, каждое объятие… Тот мальчик с Ксенона всё-таки выжил. Мне следовало радоваться одной лишь мысли об этом, но дурное предчувствие отчего-то омрачало это чувство. Страх потерять его стал таким сильным, что теперь он пульсировал в моих венах и разгонялся по организму отравляющим ядом. Ксавьер Рейган стал моей слабостью. Сколько ни пытайся отказаться от чувств, но закрывать глаза на правду слишком сложно. Он уже поселился глубоко в моей душе, и я не могла изменить этого факта.

– Кадеты, смирно! – скомандовал адмирал Крамер.

Он выглядел как божество, сошедшее с небес. Архангел, возглавляющий небесное войско. Было что-то в ауре адмирала такое, что заставляло невольно преклоняться перед ним. Мне хотелось бы обладать такой же силой и уверенностью. Дорасту ли я когда-то до его уровня? Смогу ли обладать такой же волей?

– Сегодня мне пришёл запрос о подкреплении. Наши подразделения на огневых позициях несут существенные потери из-за глухой обороны. Нужна атака, а для этого должен быть кто-то, способный защитить базы. Вам не придётся участвовать в конфликте напрямую, если всё пройдёт хорошо. Вас отправят на базы далеко от линии фронта, и всё же опасность существует. Все должны быть готовы выполнить свой долг палачей и защитить нашу территорию.

– Почему собрали первокурсников? – заволновалась Меллани. – Неужели нас тоже решили отправить на убой?

Я покосилась на подругу, понимая её страхи. Мы ещё ничему толком не научились. Вытолкнуть птенцов из гнезда, чтобы они раскрыли крылья в полёте? Возможно, это действенная тактика, но мне страшно становилось от одной только мысли, сколько жертв будет.

– Вы задаётесь хорошим вопросом! – словно услышав Меллани, обратил на неё внимание адмирал. А может, он просто случайно посмотрелв нашу сторону?

– Первокурсники тоже будут участвовать в этом. Не все, разумеется. Лишь лучших мы отправим с возможностью получить перевод сразу на второй курс при условии хорошего вклада в общее дело.

– Хорошего вклада? Рискнуть своей головой, чтобы стать второкурсником раньше остальных? Такое себе удовольствие, – теперь тише возмутилась лавентиитка.

– Может, нас и не отправят? Не переживай так. Посмотрим, что скажут дальше…

Если нас и не отправят, то третьекурсников наверняка. Я снова посмотрела на Ксавьера, но его взгляд был сосредоточен на адмирале, а из-за расстояния, разделяющего нас, я не могла разглядеть эмоции на его лице.

Адмирал зачитал список тех, кто отправится на Патайю. Следом пошли более отдалённые планеты. Наших имён он не называл, поэтому я вздрогнула, когда услышала своё.

– Кадет Квентон и кадет Тавертон, – завершил адмирал.

Нас отправляли под командованием Ксавьера. Я заметила, как руки ксенийца сжались в кулаки. Жестокая ирония судьбы – она то и дело сводит нас вместе, но в этот раз мне впервые стало по-настоящему страшно. Почти так же, как в тот момент, когда капитан Рейган ослабил меня и бросился отражать атаку звергов, переманивая их на себя. В тот момент я думала, что потеряла его… Именно тогда по-настоящему осознала, что он небезразличен мне, несмотря на свой невыносимый характер.