Книга Безтеневая, страница 58 – Дмитрий Рой

Или древний учёный, искавший знания о мире до Разделения. В Нексусе он нашёл души, помнящие те времена, готовые поделиться воспоминаниями.

Или пара влюблённых из враждующих семей, нашедших в нейтральном пространстве Нексуса место для встреч и в конечном итоге – примирения их семей.

Каждый день приносил новые вызовы и открытия.

Однажды вечером – хотя время в Нексусе было условным – пятеро собралисьв своём личном пространстве. Комната, которая была одновременно уютной гостиной и звёздной обсерваторией, где пол был облаками, а стены – воспоминаниями.

– Жалеете? – спросила Мирана, навещая их. Она часто приходила, наслаждаясь свободой от бремени тысяч душ.

– О чём? – спросил Кайден.

– О потере простой человеческой жизни. Возможности состариться, умереть обычной смертью.

Долгое молчание, пока каждый обдумывал.

– Я скучаю по некоторым вещам, – призналась Эсме. – Вкус обычной еды, не памяти еды. Усталость после долгого дня, означающую, что сделала что-то значимое.

– Простота единственной перспективы, – добавил Риан. – Знание, что есть только один мир, о котором нужно беспокоиться.

– Но получили больше, чем потеряли, – сказала Лира. – Возможность помогать в масштабах, невообразимых раньше. Связь друг с другом, глубже любых слов. Цель, которая переживёт наши изначальные тела.

– И друг друга, – тихо добавил Кайден. – В форме, которая не знает смерти или разлуки.

Айрис улыбнулась, мудрость веков в молодом лице.

– Северин говорит, что каждая эволюция требует жертвы. Вопрос не в том, жалеем ли. Вопрос – стоило ли оно того?

Они посмотрели через прозрачные стены на Цитадель внизу, на людей и Сумеречных, учащихся вместе. На мир, медленно исцеляющийся от веков разделения. На души, нашедшие покой или новую цель в Нексусе.

– Стоило, – сказали они в унисон.

В ту ночь – или что считалось ночью в их текучем времени – Лира и Кайден нашли момент уединения в саду из звёздного света и тени.

– Думаешь, мы всё ещё можем…? – начала она.

– Быть вместе как раньше? – Он притянул её ближе. – Мы больше, чем были. Но суть остаётся той же. Я всё ещё люблю тебя. Просто теперь могу любить тебя в большем количестве измерений.

Она улыбнулась и поцеловала его. Поцелуй был странным – физическое ощущение, смешанное с духовной связью, эхом через несколько реальностей. Но всё равно поцелуй, всё равно выражение любви.

– Может, – сказала она, – это и есть настоящая эволюция. Не потеря человечности, а расширение её определения.

– Философ, – поддразнил он.

– Твой философ, – поправила она.

Они сидели вместе, наблюдая, как миры вращаются вокруг них, довольные своим странным новым существованием.

Завтра принесёт новые вызовы. Всегда были те, кто боялся изменений, кто цеплялся за старые пути. Но сегодня вечером,в их невозможном саду, в их трансцендентной любви, был мир.

И надежда на будущее, где границы были не стенами, но мостами.

Где «другой» не означало «опасный».

Где эволюция была не концом, но началом.

Шесть месяцев после Преображения, пришла первая серьёзная угроза новому порядку.

Лира почувствовала её приближение как рябь через ткань реальности – что-то массивное, злое, и ужасающе организованное. Она материализовалась в военном зале Цитадели, где уже собирались остальные.

– Армия, – сказал Кайден без преамбулы. – Большая. С севера.