Книга Безтеневая, страница 5 – Дмитрий Рой

Кайден проснулся за секунду до того, как Умбра попыталась задушить его.

Теневые пальцы сжались на горле, но он уже перекатывался в сторону, хватая со стола кинжал. Клинок прошёл сквозь тень без вреда – обычное оружие было бесполезно против неё.

– Опять? – прохрипел он, массируя шею. – Серьёзно?

Умбра материализовалась напротив, принимая почти человеческую форму. Почти – потому что у людей не бывает клыков длиной в палец и когтей, способных вспороть броню.

«Ты привёл её к нам», – голос тени звучал в его голове как скрежет металла по стеклу. – «Пустую. Голодную. Опасную».

– Она просто девушка без тени.

«Дурак!» – Умбра метнулась к нему, но Кайден был готов. Его собственная тень поднялась со стены, блокируя атаку. Обычная тень против живой – неравный бой, но достаточный для сдерживания.

– Хватит! – Он призвал силу, которую ненавидел использовать. Чёрные узоры проступили на коже, связывая его с Умброй невидимыми цепями. – Подчинись!

Умбра взвыла, корчась, но вынуждена была отступить. Она съёжилась в углу комнаты заброшенного дома, где они остановились на ночь, красные глаза полыхали ненавистью.

«Однажды цепи ослабнут», – прошипела она. – «И тогда я сожру тебя изнутри, как сожрала твою семью».

Кайден закрыл глаза. Образы той ночи всплыли против воли – мать, пытающаяся закрыть собой младшую сестру. Отец с мечом в руках, бесполезным против тени собственного сына. Кровь на стенах. Крики. А потом тишина.

Ему было двенадцать, когда Умбра впервые вырвалась на свободу.

– Моя семья мертва, – сказал он ровно. – Ты не можешь ранить меня тем, с чем я уже смирился.

«Но я могу попробовать».

Скрип половиц заставил обоих замереть. Кайден схватил меч, Умбра приготовилась к броску. Дверь приоткрылась, и вошла Лира.

– Я слышала шум… – Она осеклась, увидев боевые стойки. – Всё в порядке?

Умбра отшатнулась к дальней стене, и Кайден почувствовал её страх – металлический привкус на языке, холод в груди. За двенадцать лет сосуществования он научился различать эмоции тени.

– Утренняя разминка, – соврал он, опуская меч. – Как спалось?

– Не спалось. – Лира выглядела измученной. Грязное от пепла платье, спутанные волосы, красные от неплаканых слёз глаза. – Я всё думаю о… о них.

«Убей её», – шепнула Умбра. – «Сейчас, пока она слаба. Пока то, что внутри неё, спит».

Кайденпроигнорировал тень. За годы он научился фильтровать её нашёптывания, оставляя только полезную информацию.

– Велана живёт в Старом квартале, – сказал он, убирая оружие. – Два часа пути, если не столкнёмся с патрулями.

– Орден всё ещё ищет нас?

– Орден всегда ищет таких, как мы. – Он накинул плащ, проверяя скрытые кинжалы. – Но после вчерашнего они будут особенно усердны. Ты готова?

Лира кивнула, но Кайден видел, как дрожат её руки. Шок от потери дома и друзей ещё не прошёл. Он знал это состояние – когда тело движется по инерции, а разум отказывается принять реальность.

Они вышли в предрассветные сумерки. Город ещё спал, но Кайден чувствовал напряжение в воздухе. Слишком тихо. Слишком мало теней на улицах.

– Держись ближе, – шепнул он. – И если я скажу бежать – беги.

Они двигались по переулкам, избегая главных улиц. Умбра скользила впереди, разведывая путь. Несмотря на взаимную ненависть, в моменты опасности они действовали как единое целое. Выживание важнее личных счётов.