Книга Незваная, страница 92 – Ксения Скворцова

Заметив, что она рассматривает его, княжич нахмурился ещё сильнее.

— Не ожидал тебя тут увидеть.

Мстислава слабо пожала плечами.

— Хорт сказал, что в его доме попросила защиту девушка, сбежавшаяот разбойников. Какое чудесное совпадение, что ею оказалась именно ты. — Ратмир приостановился, давая ей возможность ответить, но Мстиша лишь поджала губы. Княжич чуть слышно хмыкнул, неверяще качнув головой, и, видя, что не дождётся ответа, нетерпеливо спросил: — Так как ты здесь оказалась?

Мстислава растерянно перевела взор на воеводу, точно ища поддержки, но Ратмир не дал ему ничего сказать:

— Я знаю, что ты наговорила Хорту. Теперь я хочу услышать это от тебя. Почему ты ушла от Шуляка? Почему пошла в город? Почему постучалась в ворота моего друга?!

Мстислава опешила от его напора. Она и не знала, что Ратмир мог быть таким раздражённым. Злым. Но ей нечего было терять. И почти нечего скрывать.

— После того, как вы с княжной уехали, я поняла, что не хочу провести остаток жизни в лесу. Поняла, что тоже могу перебраться в город и зажить по-другому.

— Почему Хорт? — подался вперёд Ратмир.

— Я искала не его. Я искала госпожу Векшу. — Мстиша наконец совладала с волнением и выпрямилась, смело встречая обвиняющий взгляд. Она по привычке потянулась к кольцу, которое обычно крутила, чтобы успокоиться, но, не почувствовав знакомой прохлады под пальцами, опомнилась и отдёрнула руку. — О ней мне рассказала твоя супруга, княжна Мстислава.

При упоминании имени жены Ратмир изменился в лице. На самый короткий миг по его челу пробежал странный отсвет. Смущения? Боли? Стыда? Или всего вместе? Но княжич быстро справился с собой, вернув непроницаемую хмурую личину на место.

— Она сказала, что госпожа Векша — самая добрая душа во всём Зазимье, если не белом свете, — пользуясь недолгой растерянностью Ратмира, продолжала Мстиша, — и когда я попала в беду, её имя было первым, что пришло мне на ум. Сказать по правде, кроме неё я никого и не знаю в городе.

От Мстиши не укрылось то, как просияло лицо Хорта, и она внутренне улыбнулась: как просто оказалось привлечь его на свою сторону! Но Ратмира так легко не пронять.

— Как бы она не пострадала за свою доброту. Что за дела у тебя с разбойниками?

— Ратша, — раздался увещевающий голос Хорта, и рука друга легла княжичу на плечо. — Да ведь она на ногах не держалась, когда появилась у нас на пороге, я видел её собственными глазами!

Но Ратмир лишь покачал головой, убирая с себя его ладонь, и убеждённо возразил:

— Ты не знаешь, с кем имеешь дело, Хорт. Отвечай же, — потребовал он у Мстиши.

Внутренне содрогнувшись, княжна напомнила себе, что заслужила и лёд в его голосе, и недоверие, и неприязнь. Она не была достойна мгновенного прощения, полученного в избушке волхва, и нынче платила полную цену за то, что совершила. Но доводы разума никак не помогали утишить боль. Мстиша не могла извиниться перед Ратмиром, не могла надеяться на улыбку или простое прикосновение, хотя больше всего на свете мечтала кинуться в его объятия.

Собравшись с духом, Мстислава терпеливо повторила, как попала в шайку, и поведала о своих злоключениях. Несмотря на по-прежнему не покидающую глаза Ратмира подозрительность, она заметила, что по мере того, как продвигался её рассказ, его лицо смягчалось, озарившись состраданием. Когда Мстиша закончила, некоторое время княжич молчал, словно сопоставляя в уме все полученные сведения, и наконец признал: