Онлайн книга «Незваная»
|
— Нет, нет, нет! — словно молитву, зашептала она и принялась яростно извиваться, силясь освободиться от пут. Но верёвки не поддавались, а волк продолжал медленно надвигаться на неё, будто понимая, что его жертве не сбежать и спешить некуда. — Ты обещал, обещал! — плача, повторяла Мстислава, глядя в горящие голодом, бесстрастные и оттого ещё более пугающие очи неумолимо приближавшегося зверя. — Ратмир! — не выдержав, закричала она. И в этот миг волк прыгнул. *** Леденящий душу, полный отчаяния голос Незваны разорвал тишину, когда Ратмир, пробравшись через заросли, наконец выехал на укромную полянку. Он успел заметить серую тень, метнувшуюся к дереву, на которую с неба тут же обрушилась другая — маленькая и яростная. — Мстиша!! — закричал княжич, увидев привязанную к дереву девушку. Одновременно с его словами из давно натянутого лука вылетела стрела. Полная смертоносной силы, она угодила волку прямо в грудь, заставляя того замертво повалиться на землю. С тех пор, как они ступили на эту тропу и Ратмир почувствовал до боли знакомый запах зверя, он знал, что ему придётся совершить. Знал и ни мгновения не колебался. Больше не глядя на поверженного волка, Ратмир слетел с лошади и кинулся к жене. — Мстишенька! Подбежав к ней, он осторожно поднял её поникшую голову. Измождённая и иссиня-бледная, на него смотрела Мстислава. Его Мстислава. По щеке тонко струилась кровь — должно быть, зверю всё-таки удалось зацепить её. — Ратмир… — прошептала Мстиша, и от звука чуть хрипловатого, но по-прежнему серебристого голоса по телу пробежали мурашки. Княжич торопливо достал нож и быстро разрезал верёвки, принимая в объятия повалившуюся на него обессиленную Мстиславу. Её ледяное, негнущееся тело прикрывала лишь Незванина рубаха, превратившаяся в лохмотья. Сорвав с себя плащ и бережно укутавжену, Ратмир забрался в седло, прижимая её к себе как бесценное сокровище. Он уже собирался тронуться с места, когда Мстиша приоткрыла сомкнутые веки. В небесно-голубых глазах плескалась тревога. — Ты… — Её посиневшие губы не слушались. — Ты убил его? — Да, родная, не тревожься. — Обернувшись через плечо, княжич бросил взгляд на издохшего зверя: на серый растрёпанный мех мирно опускались снежинки. — Он больше не причинит тебе вреда. — Но ведь… — Брови Мстиславы горестно изогнулись, а глаза наполнились слезами. — Колдун сказал, что… — Она рвано выдохнула. — Теперь ты… — Да, — просто согласился Ратмир и нежно погладил её по щеке. — Теперь я снова стану оборотнем. Некоторое время они молча смотрели друг на друга. Он должен был столько сказать ей, но слова не шли. Пока не шли. — Ты ведь будешь любить меня и таким? — наконец заставил себя слабо улыбнуться княжич. Мстишины глаза расширились, будто она не верила своим ушам. Будто даже в шутку усомнившись в ней, он сказал что-то святотатственное, и вместо ответа она со всей силы прильнула к нему. Ратмир крепче прижал Мстиславу к себе и тронул коня. — Домой, — негромко сказал он и почувствовал, как глубоко и облегчённо вздохнула Мстиша у него на груди. Они медленно ехали по тихому, поседевшему за одно утро лесу, а над ними, гордо раскинув крылья, точно стяг реял Бердяй. Эпилог. Поленья весело потрескивали в очаге, и Мстиша придвинулась чуть ближе к огню. В эту долгую осеннюю ночь, что, как говаривала Стояна, ехала на двенадцати подводах, особенно хотелось света и тепла. Вспомнив старую няню, княжна улыбнулась: она должна была прибыть в Зазимье сразу, как окончательно установится зимняя дорога. Мстиславе не терпелось повидаться с няней, но она успокаивала себя тем, что Стояна задержится с ними надолго — её помощь совсем скоро понадобится Векше. |