Книга Словно ветер среди иссохших ветвей. Книга 1, страница 62 – Таль Сэуль

– Когда допрашивали императрицу, она притворилась, что ничего не знает и якобы такого посланника не отправляла. Милорд знал, что все так выйдет, и потому скрыл это.

Риетта очень удивилась их словам. Она впервые об этом слышала. Было ли такое на самом деле? Ведь если бы это стало известно, в стране начались бы беспорядки. Посол императрицы открыто нападает на сына императора, а тот в ответ убивает его… И если императрица отрицала свое участие, он просто смирился с этим?

– Знаешь, причина, по которой милорд позволяет распространяться дурным слухам о себе и притворяется ленивым транжирой, любящим только развлекаться с женщинами, кроется в том, чтобы показать, что он не представляет угрозу для наследника престола. Тем самым доказывая, что он недостоин пристального внимания императора.

Риетта в замешательстве переспросила:

– Представляет… угрозу?

– В народе ходят слухи, что император все еще тоскует по милорду, а для императрицы, матери наследного принца, это видится угрозой.

– Хотя сам он об этом даже не думает. Было бы лучше, если бы император просто отпустил эти чувства.

– Ну как сказать. Даже если господин не будет представлять опасность для наследного принца, императрица не перестанет ненавидеть его.

– Поэтому стоит нам только забыть об этом, как она снова выкидывает что-то безумное.

Девушки начали обеспокоенно шушукаться.

– Что на этот раз? Как-то на душе неспокойно.Она даже сделала ставку на лотерею с троном. Разве это не станет большой проблемой?

Встревоженная девушка обняла свое озябшее тело руками. Жизель посмотрела на нее.

– Риетта, что это у тебя в рукаве? Сейчас выпадет.

– Ах, спасибо, – ответила она и подобрала выскользнувший кинжал. Жизель наклонила голову и спросила:

– Оружие? Зачем ты носишь его с собой?

Заклинательница смущенно ответила:

– Я подумала, если смогу защитить себя, то, возможно, того мужчину пощадят…

Элиза с удивлением на лице прикрыла рот и покачала головой.

– Боже мой, Риетта… Ты все еще не сдалась?

– Звучит как бред. Наш господин не такой уж мягкий человек, – горько улыбнулась Сейра. – Ты даже в рукаве кинжал удержать не можешь. А сможешь ли ты, удерживая его в руке, размахивать им, не говоря уже о том, чтобы защитить себя?

Риетта слабо улыбнулась, словно соглашаясь с ее словами. Да, это была глупая затея. Она не могла отшутиться или оправдать себя, поэтому решила быть честной. Сказанные слова теперь казались ей совсем нелепыми.

А ведь Риетта была не единственной, кто не может себя защитить. Таких девушек еще пять. Даже если исключить Лану, оставалось еще четверо. Если тот мужчина был действительно опасен, то не только Риетта, но и и многие другие могут пострадать.

Безопасность, угроза. Вещи, о которых, кажется, Киллиан Аксиаский совершенно не беспокоится.

У мужчины есть богатства, статус и власть, что вызывает страх у окружающих. Эрцгерцог, бывший принц, член императорской семьи, не страшится ни аристократии, ни закона… Девушка не думала, что такой человек постоянно сталкивается с угрозами жизни.

– Риетта, не кори себя. Это не твоя вина. Это он пришел сюда с враждебными намерениями и вел себя подозрительно.

Кто-то утешал девушку, стараясь успокоить. Риетта направила свой взгляд в окно кареты. Она просто хотела посмотреть на что-то другое, но почему-то в поле ее зрения попал именно он – человек, на которого она указала. Тот, кто сегодня умрет. Пока он еще был жив.