Книга Пепел короля, проклятого звездами, страница 224 – Карисса Бродбент

Оказывается, я по ночам «оберегала покой» человеческого населения Сивринажа. Так откровенно мою ночную охоту на вампиров еще никто не называл. Еще недавно я бы смутилась. Но не сейчас. И то, что я тогда делала, больше не вызывало у меня стыда.

– Нас не так много, но и немало, – продолжила Тамира. – Такие же отряды есть во многих городах Дома ночи. Мы поддерживаем связь. Конечно, во многих – еще не во всех, но мы расширяемся. Объединяемся. Учим людей самообороне. И за последние несколько месяцев наша работа значительно упростилась.

Она посмотрела на Райна с восхищением, хотя и вопреки себе. Во взгляде сквозила еще и настороженность.

– Я пришла поблагодарить тебя за заботу о безопасности твоих человеческих подданных.

Лицо Райна оставалось бесстрастным, но может, только я заметила, как дрогнул его кадык.

– Когда-то я был человеком, – сказал он. – Часть меня всегда останется человеческой. Я просто посчитал, что все подданные в равной степени достойны защиты.

– Прежние короли не соглашались с такими воззрениями.

– А я не соглашаюсь с большинством воззрений прежних королей.

Губы Тамиры тронула улыбка. Услышанное ей понравилось.

Она вновь повернулась ко мне.

– Король Райн, королева Орайя, я пришла к вам с предложением. От человека к человеку.

«Королева Орайя».

От этих слов у меня слегка закружилась голова. Но я не подала виду.

– Если вы можете твердо пообещать, что во время вашего правления вы и дальше будете защищать ваших человеческих подданных, мы предоставим в ваше распоряжение все силы, что у нас есть, чтобы поддерживать вашу власть, – сказала она.

Мои брови сами собой поползли вверх.

– Я уже говорила, что нас не так много, – продолжила Тамира. – Несколько сотен из окрестных городов, способных вовремя примкнуть к вашей армии. Мои солдаты не настолько сильны, как вампирские воины, к которымвы привыкли. Но у нас крепкая выучка, мы умеем подчиняться командирам и, конечно же, умеем сражаться. Вы будете рады такому пополнению.

Тамира смотрела на нас, ожидая решения.

Я поймала на себе взгляд Райна, говоривший: «Давай, принцесса. Решение за тобой».

– Спасибо, Тамира, – сказала я. – Мы сочтем за честь принять ваше пополнение.

Никаких цветистых фраз. Никаких церемоний. Только правда.

Я протянула руку.

Тамира смотрела на нее, смущенно моргая. Я поняла, что большинство королев повели бы себя не так и не стали бы скреплять рукопожатием принесенную им клятву верности.

Она крепко пожала мою руку и улыбнулась:

– Тогда не буду терять времени. Соберу своих солдат и оповещу других. Мы выступим по твоему приказу.

Я разжала пальцы. Тамира поклонилась еще раз и ушла. Ко мне подошел Жейс с холщовым мешком.

– Тебе ведь понадобится оружие, – сказал он. – Но это мне спасти не удалось.

Он опустил мешок на стол. Содержимое лязгнуло. У меня сжалось сердце.

Отнимающий сердца.

Отцовский меч был изрублен на куски, от которых исходило слабое красное мерцание. Даже гарда была непоправимо изуродована.

– Мы с Жейсом умеем восстанавливать оружие, напитанное магией, – пояснила Элия, подойдя к столу. – Могли бы восстановить и твой меч, если бы уцелело больше частей. Но…

Дальнейшие слова не требовались. Если обломки в мешке – все, что осталось от меча, то недоставало более половины лезвия.

Я взяла один из кусочков и прижала к ладони. Кожа ощутила слабое гудение магии, взывавшее к моей крови. Показалось, что Винсент где-то рядом, словно его призрак склонился над трупом своего любимого оружия.