Книга Пепел короля, проклятого звездами, страница 194 – Карисса Бродбент

Приготовления займут неделю. Затем мы выступим имеющимся составом. Остальные силы, созванные Джесмин и Вейлом, присоединятся к нам по мере приближения к Сивринажу. Наше продвижение будет быстрым, чтобы армии Симона не хватило времени нам помешать. У такого быстрого действия есть побочное, но благотворное преимущество: оно не оставляет времени на сомнения в своих силах.

Мы с Орайей уже почти год преодолевали невероятные трудности. Так с какой стати останавливаться сейчас? Снова заняться чем-то важным и нужным – это странным образом бодрило. При совместной работе многое казалось проще и легче. Мы оба с головой ушли в подготовку марша и радовались, что у нас не остается свободной минуты.

Нам просто хотелось на время отойти от тяжкихраздумий о грядущем сражении и особенно о том, что будет потом. Как ришане, хиажи, другие королевства и, наконец, сама Ниаксия отнесутся к совместному правлению ришанского наследника и хиажской наследницы? Даже на словах это звучало нелепо и смехотворно. Я знал, что многие подумают, будто мы спятили. Весьма странно, что только Вейл воспринял этот союз как непреложный закон. Остальные, соглашаясь с нашим решением, не скрывали при этом скептицизма.

Даже Кетура отозвала меня в сторону и спросила напрямую:

– Ты уверен, что она не всадит тебе кинжал в спину, как только заполучит трон?

Может, я был глупцом, но я действительно верил Орайе. У нее не раз была возможность меня убить. Если бы она намеревалась это сделать, то сделала бы давно.

А если бы сделала… что ж, наверное, я этого заслуживал.

Но пусть со всей этой чехардой разбирается будущий Райн. Нынешнему Райну и так хватало забот. Всем хотелось с нами поговорить. Всем от нас было что-то нужно.

Мне же хотелось поговорить с одной из наших соратниц, однако она ловко ускользала от любых попыток это сделать.

Однажды я все-таки подстерег ее на рассвете, когда она забиралась в свой маленький шатер.

Я тронул ее бронзовые локоны на затылке и сказал:

– Пойдем прогуляемся.

Мише обернулась. Глаза округлились от удивления и недовольно сощурились. Увидев меня, она поморщилась. Поморщилась!

– Но мне надо…

– Мише, я знаю, что ты изобретательна по части отговорок, но я больше не желаю их слушать. – Кивком головы я указал на проход. – Ты пойдешь гулять со мной. И не потом. Сейчас.

– Это приказ?

– Встречный вопрос: ты намеренно меня избегаешь? С Орайей почему-то проводишь много времени.

Мише не улыбнулась. Не пошутила. Просто промолчала. Мне стало тревожно.

Я протянул руку, помогая ей встать:

– Идем.

– Тебе нечем заняться?

– Есть. Но это подождет.

Я не убирал руку и смотрел на Мише.

Мы подружились не вчера. Она знала, когда спорить со мной бесполезно.

Вздохнув, Мише взяла мою руку.

– Джесмин говорила, что здесь полно демонов. Лучше не удаляться от лагеря, – сказала Мише.

Мы все-таки ушли подальше и от лагеря, и от посторонних ушей. Вокруг было темно, но не настолько, чтобы совсем ничего не видеть. Главное, нас окружала тишина.

Я соскучился по тишине.

Мише было настолько не по себе, что она шла быстро, и это совсем не вязалось с неспешнойпрогулкой.

– Так я и поверил, что ты боишься демонов, – усмехнулся я.

– С чего это мне бояться демонов?

– Не знаю, Мише. Может, потому, что ты сбежала от них и примкнула к Кеджари не моргнув глазом.