Книга Пепел короля, проклятого звездами, страница 176 – Карисса Бродбент

Я несколько раз сражалась бок о бок с Мише. Но мне всегда было немного странно видеть ее с оружием в руках. Возможно, потому, что она очень умело действовала мечом и кинжалом, и это не вязалось с ее личностью.

Мы двигались быстро и бесшумно, стараясь держаться поближе к стенам. Задача была проста: добраться до развилки туннелей и спуститься вниз, к Райну, прежде, чем он…

И тут нас постигла самая что ни на есть идиотская неудача.

До смешного идиотская.

Едва вывернув на лестничную площадку, мы увидели, как кто-то поднимается нам навстречу. Мужчина. Шагов его мы не слышали и не успели спрятаться.

Наши глаза встретились. Глаза нас обеих и его.

Я мысленно выругалась.

Мише превратилась в статую. Даже дышать перестала.

Перед нами стоял тенерожденный принц.

Орайя

Я не сразу его узнала, поскольку на свадебном торжестве видела лишь издали, да и то меня отвлекали. Вампирские мужчины из числа знати имеют схожий облик: высокие скулы, гладкая кожа, острые глаза и опасное обаяние, помогающее заманивать добычу. Всем этим тенерожденный принц обладал в изобилии. Красивый, опасный вампир, прекрасно вписавшийся в общество здешних красивых и опасных вампиров.

Только увидев диадему на лбу, придерживающую густые волосы, и особого кроя облегающую одежду из дорогой парчи, я поняла, кто он.

Он улыбнулся, показывая, что тоже меня узнал. Однако взгляд принца лишь скользнул по мне и остановился на Мише.

Почему гость вздумал шататься по замку?

В суматохе недавних событий мне некогда было раздумывать о том, куда мог деться тенерожденный принц после случившегося переворота. Ну а если бы все-таки задумалась, то решила бы, что он поспешил убраться из города. Какой интерес тенерожденному оставаться и смотреть, как ночерожденные рвут друг друга в клочья?

С другой стороны… а почему бы ему не остаться? Вампиры есть вампиры. К какому дому они бы ни принадлежали, всех их отличает кровожадность и склонность развлекаться насилием. Их всегда будоражит зрелище врагов, поставленных на колени.

И почему бы Симону не уговорить принца остаться? Неплохой шанс снискать уважение могущественного обитранского правителя. Разумный шаг, поскольку принц – фигура важная.

Будь у меня побольше дипломатических способностей, может, и я воспользовалась бы подвернувшимся шансом. Райн наверняка с успехом провернул бы такой маневр: надел бы нужную маску и показал бы принцу то, что тому хотелось увидеть.

Но я не была Райном. И Винсентом тоже. Глядя на принца, я не видела ничего, кроме угрозы. Каждая жилка в моем теле вопила: «Убей его!»

Убийство гостя было бы глупостью. Политическим кошмаром. Но…

Принц подошел ближе. Его брови поднялись, выражая удивление.

– Однако, – произнес он. – Это…

Мимо меня пронесся золотисто-бронзовый вихрь, едва не сбив с ног.

В следующее мгновение я увидела принца на полу. Мише нависла над ним. Пол вокруг был залит кровью.

Никогда, даже на Кеджари, я не видела, чтобы Мише сражалась в такой манере. Исчезли ее обычные легкие, быстрые движения – она превратилась в животное, дралась со звериной жестокостью и беспощадностью. Оба каталисьпо полу, мелькали руки и ноги, облачка магии теней не позволяли разглядеть происходящее.

Я ринулась ей на помощь. К тому моменту крови стало еще больше. Поначалу Мише, склонившись над принцем, яростно наносила удары мечом. Брызги черно-красной крови летели ей в лицо, попадая и на меня.