Книга Пепел короля, проклятого звездами, страница 171 – Карисса Бродбент

Когда мы оба оказались по другую сторону решетки, Райн схватил меня за руку.Если бы не его могучее тело, поток унес бы меня в обратную сторону. Когда туннель стал подниматься, мы буквально ползли, держась за осклизлые стены. Мои мышцы стонали от напряжения. Легкие горели, отчаянно требуя воздуха. Я вцепилась в лямку ножен, испугавшись, как бы поток не сорвал прикрепленный к спине Отнимающий сердца.

Наконец под ногами появился пол, и мы смогли встать.

– Хвала Матери, – прохрипела я.

– Ну и мерзостная дорожка ведет в этот замок, – сказал Райн.

Он стер с лица жижу. Я вылезла на крутую ступеньку сбоку туннеля. Воздух здесь был жарким, затхлым и отчетливо пахнущий дерьмом. Но в сравнении с другим дерьмом, из которого мы вылезли, это был почти аромат.

Теперь мы оба стояли на площадке, тянущейся вдоль стены сточного канала. Вокруг – кромешная темень. Я создала на ладони шарик Ночного огня. Голубоватый свет выхватил лицо Райна.

Я прыснула со смеху.

– Что? – хмуро спросил Райн.

Вот он, его величество король ночерожденных. Весь мокрый, в дешевых, скверно сидящих доспехах. Лицо целиком покрыто жижей, если не считать «чистых» пятачков вокруг глаз, где побывала его рука.

Он все понял по моему лицу и вздохнул:

– Айксовы титьки! Принцесса, ты выглядишь столь же неотразимо. Продолжаем путь. Итак, где этот туннель?

В самом деле – где?

Своевременный вопрос. Я шарила рукой по старой, осклизлой кирпичной стене. Другой она быть и не могла, веками находясь в удушливой атмосфере потока нечистот, которые исторгал замок.

– Туннель был где-то здесь, – бормотала я, ощупывая кирпичи. – Под одной из этих арок.

Пальцы за что-то зацепились. Поначалу я решила, что это трещина в кирпичах, однако вскоре, приблизив шарик Ночного огня, разглядела очертания двери.

– Нашла!

Райн навалился на дверь и несколько секунд давил на нее всей тяжестью своего тела, морщась от напряжения. Дверь не поддавалась.

– Ты уверена, что она открывается вовнутрь? – привалившись к стене, спросил он.

Уверена? Я очень на это надеялась. В противном случае нам в туннель не попасть.

Винсент очень тщательно продумывал все свои замыслы. Вряд ли он стал бы тратить столько усилий на создание потайного туннеля, предназначенного только для спешного бегства из замка. А вдруг ему понадобится тем же путем вернуться в замок?

Но только… ему самому.

– Он наверняка позаботился о том, чтобы никто другой не смогвоспользоваться этим путем, – растерянно произнесла я. – Может, если я…

Моя рука инстинктивно потянулась к кинжалу. Я чиркнула острием по ладони. Появилась тоненькая струйка крови. Я прижала рану к двери, сразу почувствовав жжение от осклизлой поверхности.

Первой мыслью было: «Еще какую-нибудь заразу подцеплю».

Следом пришла другая мысль: «Твоя затея не сработает».

Но едва я успела так подумать, дверь с каменным скрежетом открылась. За ней был узкий туннель, слабо освещенный светильниками Ночного огня.

Надо же, как… быстро. И легче, чем я думала. Легче, чем прежде, когда я своей кровью пробуждала магию Винсента.

Я уставилась на окровавленную ладонь, одновременно чувствуя на себе взгляд Райна. Наверное, у него появились схожие мысли.

– Значит, дверь предназначалась не только для Винсента, – сказал он.

Я сглотнула.

«Маленькая змейка, неужели ты думала, что в таких делах я не позабочусь и о тебе?» – послышался внутри шепот Винсента.