Книга Вернуть мужа. Стратегия и Тактика., страница 178 – Жанна Володина

- В ком еще дело? В тебе? В Рите? - забрасываю я внезапно уставшего отца вопросами.

- Варвара! - отец включает функцию "настоящий отец Варвары Михайловны Дымовой".

Роюсь в сумочке. Неужели забыла? Я точно помню, что складывала! Вот она!

- Хорошо. Расскажи, какие слова здесь зачеркнуты, и я от тебя отстану... на время, - шантажируюя отца, положив на разворот книги открытку со Снегурочкой. - Это писала моя мама?

"Миша! С Новым годом тебя! Передай (знаю, не передашь) привет и пожелания здоровья Елизавете Васильевне и Варе. Я готова к разговору, к встрече в любое время и на любых условиях, которые ты предложишь. Поблагодари Риту за ... Валентина."

Папа вздрагивает, увидев открытку:

- Откуда?

- Из прошлого, - отвечаю я, внезапно ощутив пронзительную жалость к своему отцу, так долго, полжизни хранящего свою, нет, нашу семейную тайну.

Папа берет открытку, читает ее и поднимает на меня глаза. В них не боль, а страх. Меня пронзает ужасная по своей нелепости мысль: он боится! Мой отец, грозный, сильный, неласковый, может чего-то бояться?

- Папа, - сиплю, от волнения потеряв голос. - А мама... жива?

- Что? - переспрашивает он, оторвавшись от открытки и посмотрев на меня мутными глазами.

- Мама, моя мама жива? - повторяю я, сама испытывая безотчетный страх.

- Конечно, - бормочет отец. - Валентина жива.

- Я могу ее увидеть или услышать? - не отстану, пока хоть чего-нибудь не добьюсь. - Она будет со мной разговаривать?

Отец долго молчит, потом встает, подходит к окну и смотрит на аккуратные Ритины грядки, на которых растет зелень, самая разнообразная, от нежно-салатовой до темно-зеленой.

К нам в комнату заглядывает Рита и, широко улыбаясь, говорит:

- Готово все! Пойдемте к столу.

Поскольку мы не меняем ни поз, ни выражений лиц, мрачных, расстроенных, Рита начинает беспокоиться:

- Миша! Что случилось? Варя?

Мы с отцом поворачиваемся к ней. Папа подходит к Рите и ласково говорит:

- Что может случиться? Варя совершила очередную глупость, а я ее воспитываю.

Чудненько! Только собираюсь возмутиться, как встречаюсь с папиным взглядом, уговаривающим, почти умоляющим. Нервно сглатываю:

- Это для тебя глупость, папа, а для меня умность, - пытаюсь я шутить, приветливо улыбнувшись Рите. - Но ты прав, это не срочно.

- Давайте к столу, - облегченно вздохнув, Рита выходит, и по дому разносится ее крик:

- Маша! Саша! Обедать!

Иду за Ритой к дверям.

- Варя! - зовет меня отец.

Поворачиваюсь. Папа подходит к столу, берет ручку, что-то пишет на старой открытке и протягивает мне:

- Возьми!

Смотрю на открытку. Под именем "Валентина" строгие цифры.

- Это телефон твоей мамы. Позвони.

- И она все объяснит? - спрашиваю я, одурев от неожиданности и счастья.

- Я не знаю, - тихо говорит папа и обнимает меня, крепко прижав к себе. - Но сначала должна решиться она.

Ничего не стало понятнее. Но стало легче и тяжелее одновременно. Теперь боюсь я. Боюсь звонить маме.

Во время обеда отец устроил нам с Мышильдой перекрестный допрос, в одиночку играя роль доброго и злого полицейского, выпытывая последние новости, но узнал только то, что мы с сестрой заранее обговорили в машине. Рита металась от плиты к столу и обратно, подкладывая нам горячее снова и снова.

- Рита! - строго сказал папа. - Прекрати суетиться! Им столько не съесть.