Книга Поймать океан, страница 62 – Виктория Войцек

Но отступать было поздно. Оглянувшись, Асин вздрогнула, отшатнулась и врезалась больным плечом в Вальдекриза. Тьма, которая раньше заполняла лишь коридор впереди, переместилась им за спины. Асин понимала, что дорога обратно прямая и для безопасности можно держаться за стену, но это не утешало. Зато ноги все сильнее напоминали холодную кашу – так же дрожали при каждом движении.

– Осторожно, булка, – усмехнулся Вальдекриз, на удивление аккуратно взяв ее за плечи. – Расшибешься. – Холодные пальцы легли на ее подбородок, и она увидела совсем близко его лицо. И ставшие черными глаза.

– Я больше не… – попыталась ответить Асин, но голос тоже не хотел слушаться. Он захрипел и совсем стих.

А ведь почти хватило смелости отказаться от совместных полетов, то ли злобно, то ли обиженно сказать, как сильно ей надоели новые впечатления. Пусть лучше их не будет – и ничего не будет. Но тут темнота расступилась, и почти готовая фраза, колючая и горькая, вылетела из головы, а каша, заменившая Асин ноги, застыла.

Перед ними в фиолетово-оранжевом тусклом свете предстал город. Вернее, городишко с десятком редких, как старческие зубы, домов, мелких, одноэтажных, со стенами из белого камня и темно-синими крышами. За хлипкими невысокими заборчиками росла пшеница; колосья ее покачивались, точно от ветра. А у калиток – или у дверей неогороженных зданьиц – на деревянных столбах висели красно-золотые бумажные фонарики, распускавшие вокруг себя шары теплого желтого света.

В самом центре городка под неровной крышей замер огромный величественный колокол со множеством непонятных надписей на гладких зеленоватых боках. Но не он привлек внимание Асин.

Она слышала голоса, только почему-то не могла разобрать слов. Рядом звенел детский смех; от топота маленьких ног в воздух взметалась пыль. Но самих людей не было. Асин завертела головой в поисках Аэри – лишь она могла объяснить, что происходит, – но та уже гордо стояла рядом с колоколом. Она улыбалась, довольно зажмурившись, иногда кланялась. Губы двигались – она явно отвечала кому-то, – а одежда, яркая и красивая, которую она все это время несла в руках, пропала, будто и ее не было.

– Ты ведьдумаешь, что все это… немного странно? – поинтересовался Вальдекриз, легонько постучав Асин ногтями по плечу.

– Ты можешь хотя бы сейчас вести себя серьезно? – дрожащим голосом попросила она.

– Серьезно? Хорошо. Это слабый отпечаток старого мира. Люди, которых ты слышишь, давно умерли. А она, – он указал на счастливую Аэри, – скорее всего, просто сошла с ума. Она живет среди того, что в книгах романтично именуют призраками прошлого. Не знаю, чем она тут питается, но, судя по впалым щекам и пустым глазам, ничем хорошим. Может, такими же путниками, как мы. – Он сделал короткую паузу, глубоко вдохнул, сложил ладони перед грудью, растопырил пальцы и на выдохе закончил: – Так лучше?

Асин даже замахнулась для удара, но тут же разжала кулак и закатила глаза. Да, то, что сказал Вальдекриз, походило на правду и от этого пугало только больше. Похоже, голоса, звучавшие здесь когда-то, вобрала в себя одна из самых распространенных аномалий. Правда, обычно они сохраняли образы, реже – звук. Сочетание одного с другим практически не встречалось, по крайней мере, Асин не слышала о подобном.