Книга Внешность изменчива. Драконы согласны?, страница 79 – Ирина Иви

– В чем дело, Лисичка? Что за кольцо?

Я показало Валартэсу злополучный артефакт.

– Оно не даст мне уйти от Кристена, – упавшим голосом пояснила я.

– Лисичка, один раз драконье пламя уже спасло тебя от мага, – нежно заглянув мне в глаза, заговорил дракон. – Доверишься ли ты ему еще раз? Сможешь побороть свой страх перед огнем?

В глазах у меня защипало от внезапно нахлынувших чувств, и я от души произнесла:

– Да!

Кристен попытался встать, но у негоничего не получилось.

– Проклятье, – прошелестел он безжизненным голосом.

А Валартэс, обернувшись в дракона, выдохнул струю пламени. Которая устремилась прямо на меня! Не в силах смотреть на стремительно приближающийся огонь, я зажмурилась, но с места не сдвинулась. Я почувствовала огненное дыхание на своем лице, теле. Но, странное дело, огонь не обжигал меня, а словно обнимал, ласкал своими прикосновениями. Я несмело приоткрыла глаза. Вокруг – красным-красно, кроме огня ничего не видно! А через мгновение он пропал бесследно. Кольца на моем пальце тоже не было!

– Иди ко мне, Лисичка, – позвал дракон, приглашающе распластав крыло.

Я взлетела к нему на спину.

– Алисия! – простонал где-то позади Кристен.

Я не обернулась. Дракон издал победный рев и взмыл в воздух, стремительно набирая высоту.

Я, смеясь и плача от радости, бросилась дракону на шею.

– Валартэс! Какое же счастье! Ты расколдован, а я спасена от Кристена!

Дракон засмеялся и покачал головой.

– Кристен так легко не сдастся, Лисичка.

– Ну и пусть! Теперь, когда мы оба свободны от него, ничего он нам не сделает! Но… Валартэс! Я так и не поняла, почему проклятие Кристена утратило свою силу?

– Зато я, кажется, понял, Лисичка. Вспомни свиток, который нам дал Фарлакс.

– Я помню. И что?

– Что там было написано?

– Самопожертвование.

– Думаю, в этом-то все и дело. Дракону, чтобы освободиться от проклятия Огненного Аспида, лишающего его человеческих черт и превращающее в зверя, нужно доказать, что он достоин быть человеком. А что может быть тяжелее для человека, как не готовность пожертвовать собой ради другого? А уж для человека-дракона – тем более!

Я задумалась, осмысливая услышанное.

– Ты действительно готов был пожертвовать собой ради меня, – прошептала я наконец. – И проклятие утратило свою силу.

– Да, Лисичка, – просто ответил Валартэс.

Мы замолчали.

– А я ведь даже не поблагодарила тебя за это, – наконец прервала я воцарившееся молчание.

– Как и я тебя – ты ведь тоже пожертвовала собой ради меня: ушла к Кристену, чтобы он, взамен на это, расколдовал меня. Причем твоя жертва, Лисичка, была больше моей – ты-то ничего не потеряла бы, не вернувшись к Кристену, а вот вернувшись – теряла себя.

Я покачала головой, улыбаясь сквозь слезы.

– Ты не прав. Если бы я не вернулась к Кристену, я бы потеряла тебя.

– Лисичка! – и столько нежности и благодарности было в одном этом слове, что у меня защемило сердце.

Мы снова замолчали. Вокруг раскинулось мирное голубое небо, внизу проносились города, реки, леса, горы.

– Мы сегодня доберемся до Вестмара?

– Завтра. За один день мне не долететь.

На обед мы остановились в маленьком городке Лилиенталь. Приземлившись за городом, Валартэс обернулся человеком и мы, взявшись за руки, направились к городским воротам.

Пообедали в небольшой уютной таверне.